他被人欺负，也去找赵虎。那时候有个老弟子看他老实，总让他帮忙干活，干完了不给好处还骂他。赵虎知道后，带着他去找那个人，没说几句，那人就怂了，以后再没找过他麻烦。
沈庭觉得赵虎是好人。
他那时候不知道，好人这两个字，在外门有多重。
也不知道，有些人变坏，不需要太久。
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赵虎是什么时候开始变的，沈庭说不清楚。
也许是第三年。也许是第四年。
反正不知道从哪天起，赵虎的笑不一样了。还是笑，但笑起来的时候，眼睛里没有光，只有一种让人不舒服的东西，像蛇在草丛里吐信子。
他开始穿深色的衣服。道袍换成玄色的，上面绣着暗红色的纹路，离远了看像一团团干涸的血。他开始一个人住，不在原来的通铺房，在兽栏最里面要了一间单独的木屋。
他开始修炼一种没人见过的功法。
有人问，他说是家传的。
没人信，但也没人敢问。
那几年，外门陆续有人失踪。不多，一年一两个。都是杂役，没人查，查也查不出什么。执法队去问过赵虎两次，问完了，也没下文。
沈庭那时候已经不是新弟子了。他进了执法队，穿着不一样的青色道袍，腰里挂着一块刻着“执法”二字的铜牌。
他去找过赵虎。
不是以执法队的名义，是以老熟人的名义。
那天夜里，他坐在赵虎的木屋里，喝赵虎给他倒的茶。茶是凉的，喝进嘴里有股涩味。
“你那功法，”他说，“我听说了。”
赵虎看着他，脸上挂着笑，还是那个笑，但眼睛里的东西变了。
“听说了什么？”
“有人说，那功法要用人命炼。”
赵虎笑出了声。
“人命？”他说，“外门那些杂役，也算人命？”
沈庭没有说话。
赵虎收了笑，凑近他，压低声音。
“你知道那些杂役是什么吗？是草。是石头。是这个宗门最不值钱的东西。死一个，没人问。死两个，没人查。死十个，顶多换个管事来清点一下人数。”
他靠回椅背，脸上又浮起那个笑。
“你不是在那地方待过三年吗？你应该比我清楚。”
沈庭站起来，走了。
他没再去找过赵虎。
也没再
…。。