颜色比别的树深，用手一碰，掉下一块来，软得就像朽木。
那时候他没多想。现在想想……
他把柴刀放下，往山坳那边走去。
灰斑蕨长在背阴的潮湿处，一丛一丛的。他蹲下来，拔了几株，挤了挤叶片，透明的汁液渗出来，滴在石头上，冒起细细的白沫。
他又回到那棵铁线木前，用刀刮下一点树皮下的树脂，混进灰斑蕨的汁液里。
汁液变了颜色，从透明变成浑浊的灰色，还散发出一股刺鼻的气味。
他往后退了一步。
过了几息，那团东西开始冒泡。小泡泡，密密麻麻的，一个接一个破开，每破一个就冒出一缕极淡的烟气。
云衍盯着它，心跳快了一拍。
他把这团东西涂在铁线木的树皮上，涂了巴掌大一块。
然后等。
不到一盏茶的功夫，那片树皮的颜色变了，从灰褐变成深褐，又变成黑褐。他用刀尖轻轻一戳——
树皮陷下去了，像戳进一块烂木头。
云衍深吸一口气，挥起柴刀，朝那片变色的树皮砍下去。
“嚓！”
刀刃没入树干，不像之前那样被弹开，而是结结实实地砍了进去。
他用力一拔，带出一片木屑。
那片树皮已经被腐蚀透了，露出下面同样被侵蚀的木质。
他又砍一刀。
“嚓！”
又一块木屑飞起来。
他连续砍了十几刀，那棵铁线木就被砍断了一半。
云衍停下来，大口喘气，看着自己造成的成果。
有用。
真的有用。
他看了看周围，没有人注意这边。王硕不知道从哪冒出来了，正站在远处和一个杂役说话，没往这边看。
他把剩下的灰斑蕨和树脂继续调配，涂抹在下一棵树的树皮上。
然后砍。
再涂。
再砍。
一根，两根，三根。
汗水从他额头上滴下来，模糊了眼睛。背上那三道鞭伤被汗水一浸，疼得他龇牙咧嘴。但他没有停。他不敢停。
时间在一分一秒过去。
太阳越升越高。
他不知道砍了多少根，只知道每一次挥刀都比上一次更累，每一次呼吸都比上一次更重。手臂已经麻木了，只是机械地举起来，砍下去，再举起来，再砍下去。
…。。