地下排水系统深处的风，裹着三重浊气往人骨头缝里钻——最底下是地下河水经年累月发酵的腥气，混着腐烂水草的黏腻味；中间层是陈年霉菌的腐臭，像无数潮湿的棉絮堵在鼻腔里，吸一口都觉得喉咙发痒；最上头还飘着些地面渗下来的、说不清道不明的秽物味，偶尔有细碎的泥块从头顶砖石缝里掉下来，砸在积水里，溅起的水花带着黑绿色的浮沫。
沈诺靠在冰冷的石壁上，后背刚贴上就打了个寒颤——那石头凉得像冰，还渗着潮气，把衣料浸得发沉。他手里的火折子烧得正旺，橘红色的光晕在黑暗里撑开一片半丈见方的亮区，火光晃动着，把众人的影子拉得忽长忽短，投在斑驳的砖石墙上，像一群扭曲的鬼魅。
这里是皇城护城河下方的废弃水道支脉，据说是前朝修建的应急排水渠，后来因为河道淤塞、地势变迁，渐渐被遗忘。通道宽约两丈，高不足一人，头顶的拱券砖石上爬满了深绿色的苔藓，有的地方苔藓太厚，积了水，顺着砖缝往下滴，“滴答、滴答”的声音在空旷的水道里回响，格外清晰。脚下是没过脚踝的积水，水底沉着厚厚的淤泥，每走一步都要陷进去半寸，拔出来时带着“咕叽”的声响，裤腿早被泥水浸透，冷得刺骨。
沈诺小心翼翼地把怀里的《金莲濯浪图》取出来，手指刚碰到画轴，就觉得掌心一凉——紫檀木轴头被地下的潮气浸得发寒。他动作极轻地展开画纸，生怕不小心扯坏了这来之不易的东西。火折子的光落在画上，墨色的浪涛像是活了过来，每一道波纹的笔触都清晰可见，有的地方墨色浓得发透，有的地方又淡得近乎透明，层次分明得让人心头发紧。
那朵金色的莲花是画的核心，花瓣边缘的血色并非朱砂，倒像是用某种特殊的颜料调出来的，在火光下泛着细碎的光泽，随着光晕晃动，竟真的像有鲜血在花瓣上流动。莲心的墨色漩涡更邪门，明明是平面的画，却让人觉得那漩涡深不见底，多看两眼，就觉得眼前发晕，仿佛有股无形的力气要把人的心神拽进去。沈诺赶紧移开目光，指尖在画纸边缘摩挲——这是上等的金粟笺，纸质坚韧，表面带着细微的粟米状纹理，摸起来粗糙却有质感，不是寻常人家能用得起的。
“他娘的，为了这破画，老子差点把半条命留在韩鹰那鬼地方！”武松的粗嗓门打破了沉默，他靠在对面的石壁上，正用牙齿咬着布条的一端，双手用力撕扯——那是他从自己破损的劲装下摆撕下来的，布料粗糙，还沾着干涸的血迹。他左肩上的伤口最深，之前简单包扎过，现在布条被血水浸透，
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