力。你有实力吗？”
顾寒没有回答。他的眼睛快速扫过对方：刀疤男在前，二十米；拿铁管的在左，十五米；拿弓箭的在右后，二十五米；拿匕首的正在绕侧。他后退半步，脚跟踩到一块松动的混凝土，发出轻微的碎裂声。公路两边是倒塌的建筑，有钢筋裸露，有阴影可藏。顾雨的手已经摸向背包里的投石器。
“我们不想打架。”顾寒说，“我们可以分一些净水片给你们。但医疗包不行。”
“谈判？”刀疤男身后的一个年轻人冷笑，“废土上没有谈判，只有强弱。你们弱，我们强。就这么简单。”
交易站士兵冷漠的声音在记忆里回响：“接受就进去，不接受就滚。”顾寒的手指在长矛上收紧，金属矛尖在夕阳下反射出暗红色的光。风吹过公路，卷起沙尘，打在脸上生疼。
“你们……”顾寒顿了顿，“曾经也是拾荒者吧？”
刀疤男的表情变了。眼神里的疯狂褪去一些，露出一丝深不见底的痛苦。“曾经是。新纪元2372年，我在东边营地当拾荒者，有妻子，有个五岁的女儿。”他的声音变得遥远，“然后黑水军阀来了，说我们私藏灵能矿石。他们……”
他顿了顿，握砍刀的手在抖。“他们当着我的面……我女儿才五岁，她只是躲在我身后哭……我妻子冲上去，被一枪……我什么都做不了，被按在地上，看着她们……”
刀疤男的眼睛红了，但不是愤怒，是空洞。“从那以后，我就不是人了。是活着的鬼。抢、杀、活下来，就这样。废土不需要人，只需要能活下来的东西。”
“活着有很多方式。”顾寒说，“不一定非要这样。”
“方式？”年轻人突然激动起来，“什么方式？去交易站被剥削？拾荒饿死？还是被军阀抓去做实验？”他指着顾寒，“你看着就像没挨过饿的样子。你有营地吧？有家人吧？你知道失去一切是什么感觉吗？”
顾寒沉默。左手的拇指无意识地摩挲着长矛上的刻痕——那是五年前李叔教他时留下的。风吹得更急了，远处的辐射云开始翻涌，天色又暗了一分。顾雨的手轻轻碰了碰他的后背，温度透过衣服传来。
“我理解，”顾寒最终说，“但理解不代表接受。你们可以选择不成为掠夺者。”
“选择？”刀疤男摇头，“年轻人，废土上没有选择。只有生存，或者死亡。我们选择了生存。”他举起砍刀，“最后一次警告：东西留下，人可以走。或者……都留下。”
谈判失
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