宁怀远坐在书房里，手里的鎏金茶针在青瓷杯中一圈圈搅着。茶汤早凉了，他却像没察觉，只盯着对面墙上那幅《山河清晏图》——画是宫中赏的，挂了十几年，每日睁眼第一件事就是看它一眼。今日这画却让他心里发堵。
昨夜传来消息，李昀烧了鸦鸣渡的粮车，北狄前锋全线后撤。朝会上，皇帝当众赐下御酒三坛、金甲一副，还让礼部拟旨，要为“玉面战神”建生祠。满朝文武跪地称贺，唯有他站在左首第一位，脸上挂着笑，掌心却掐出了血痕。
他不是输不起。
他是不能输。
三十年寒窗，二十年权谋，从一个连饭都吃不饱的穷书生爬到如今一人之下万人之上，靠的从来不是仁义道德，而是步步为营、算无遗策。可偏偏这个李昀，像块砸进棋盘的石头，不管不顾，横冲直撞，竟真把眼看就要成局的大势给搅乱了。
更让他心头压石的是另一件事——那份密报。
说白了，就是有人在他安插于边关的细作口中撬出了口供：粮草转运路线、驻军布防、甚至还有他与北狄使者接头的暗语记录。而这些，全是在敌军动手前七日就被截获的。
谁干的？
没人说得清。
但宁怀远知道，这事绝非巧合。他的人一向谨慎，联络皆用火漆封缄、双层密码，连亲儿子都不知详情。能挖出这么深的情报网，背后必有高人布局。
他抬眼看向案上摊开的一张长安城舆图，指尖缓缓移到东市口的位置，轻轻点了两下。
那里有个地方，叫醉云轩。
花魁白挽月，近来名声太响。一曲《折柳辞》唱得满城断肠，一首即兴诗被抄成笺纸卖到十文一张。可真正让他在意的，不是她的才艺，而是她总能在最不合适的时候，出现在最不该出现的地方。
比如三日前，他派去联络北狄密使的老仆，在拐进南巷时被人发现倒毙在沟渠里，身上财物未动，唯独少了贴身藏着的一枚铜牌。而就在同一天傍晚，白挽月登台献舞，裙裾翻飞间，袖中滑落一枚小物，被眼尖的小厮捡起一看，正是那枚刻着“宁”字暗记的铜牌。
她说是拾来的。
雪娘作证，说她在后巷喂猫时捡到的，不知何用，便随手收了。
荒唐。
可查无实据。
后来他又派人暗中试探，故意在茶楼谈论假军情，结果不过半日，李昀那边就调了兵马往西线增防。再追查消息源头，竟又是醉云轩一名丫鬟无意听来
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