马车在官道缓缓前行。桑榆端坐在铺了锦垫的车内左侧，指尖有一下没一下地绞着帕子，身体微微侧倾，刻意躲避着右侧男子。
程澈穿着一身靛蓝暗纹锦袍，腰束玉带，即便是在马车中，背脊也挺得笔直。
他察觉到了新婚妻子的疏离，往左挪动一步，双掌握住她无处安放的手。那双手掌宽大温热，桑榆却从心底抗拒，轻轻挣扎，但没挣脱。
“袅袅，”他唤她的小字，声音低沉温柔，“这半个月，委屈你了。”
桑榆心口一跳，垂眸看着两人交叠的手。
“新婚半月，府中人来人往，老夫人要你晨昏定省，各房妯娌要你一一见过，还有那些庶务……”
见眼前娴静端庄的女子依旧不语，程澈叹了口气，“我知你在意的不是这些，这半个月，每至酉时，汀兰苑便差人来唤，这洞房之夜……”
他没说完，桑榆的心里如同吃了苦杏，酸涩不已。
桑程两家本为世交，她与程澈三年前订下婚约，成婚半月，程澈却从未在潇湘阁过夜。
汀兰苑的林姑娘头疼、心口闷、夜里惊梦……每一次，程澈都会被叫走。府中下人的眼神从最初的同情，渐渐变成了讥诮。
桑榆嘴角勾起一抹嘲讽：“若夫君心里另有他人，早说就是，虽说桑家如今大不如前，也绝不会死缠烂打，何必娶我过门，又如此羞辱……”
见她如此，程澈忙解释道：“绝无此意。”
妻子是自己心悦的，哪怕她父亲被贬官，家道中落，程澈力排众议，坚持将人娶进门。
“我知道你心里有怨。”他握她的手紧了紧，“袅袅，我与芊芊并无任何苟且，她兄长是为救我而死。那支箭本该穿透我的心口，是林骁替我挡下了。他咽气前，只求我一件事——照顾好他这体弱多病的妹妹。”
桑榆第一次听到这样的内情，抬眸，对上程澈的眼睛。
“我欠林骁一条命，”程澈一字一顿，“所以芊芊若有事，我不得不去。这是恩，也是债。”
桑榆看着程澈眼底的执拗，心头那股委屈忽然就散了。
真相竟是如此，她在计较什么呢？一个孤女，兄长新丧，自己又疾病缠身。
程澈若是薄情寡义、对救命恩人的妹妹不闻不问，那才令人心寒。
话虽如此，但越是这样，那姑娘才越是无处安身，只能栖身程府，如果她挟恩相报，那以后的日子……
她试探道：“林姑娘也是
…。。