“先外祖所传，沈师傅手书残页一纸。其上所载，虽仅为器用陈设之古礼，然规矩森严，法度严谨，可窥当年气象之一斑。此物，或可略表晚辈‘诚意’。”林涛语气郑重。
柯震接过信封，抽出照片，只看了一眼，瞳孔便微微收缩。
他显然认出了那独一无二的笔迹和纸张的年代感。
他仔细看了许久，才缓缓放下，脸上笑容更盛：“好，好！果然是沈师傅真迹！林先生果然信人！”
至此，一场无形的交易似乎初步达成。柯震展示了实力（解决麻烦）和底蕴（沈师傅相关信物），林涛则付出了初步的“诚意”（沈师傅真迹的一页照片）。
接下来的时间，双方就“顾问”的具体职责、权限、报酬（柯震开出的价码远超市场水平）、信息分享的界限（林涛坚持核心心法需循序渐进、视合作深度而定）等细节进行了漫长的、小心翼翼的拉锯。
柯震试图扩大接触范围和控制力，林涛则寸土必争，牢牢守住“祖训”和“核心传承非至亲不授”的底线。
最终，双方达成了一个脆弱的、充满试探性的临时协议：
『林涛（林慕古）接受“私人文化藏品顾问”一职，初期主要负责为柯震鉴别、整理其收藏中与古代饮食文化相关的器物，并撰写相应的考据文字。柯震需确保林涛及其关联人员（暗指“万家灯火”及家人）的安全与正常经营，并逐步引荐其进入相应的收藏圈子。至于更深层次的“秘传”交流，需“日后视情况而定”。』
离开茶舍时，已是深夜。
林涛感到一阵深深的疲惫，但精神却高度亢奋。
第一步，他迈出去了，成功地将自己“嵌入”了对方的体系，拿到了暂时的“安全通行证”和解决眼前麻烦的承诺。
坐进车里，他没有立刻发动，而是看着窗外流光溢彩却冰冷陌生的夜景。
柯震拿出那枚“味守本真”玉佩，绝不仅仅是展示诚意。
那更是一种宣告和提醒：我知道你的根底，我握着相关的钥匙。
而自己交出的那张照片，又何尝不是一种抵押和入场券？
交易已经达成，代价已然付出。
他拿到了深入虎穴的资格，也将自己更紧地绑在了这辆通往未知深渊的战车上。
接下来，每一步都需如履薄冰，在获取情报与保护核心秘密之间，在虚与委蛇与保持底线之间，寻找那微乎其微的平衡点。
他启动车子
…。。