也如同寒夜中的篝火，给人以慰藉和力量。
他不再停留，循着足迹，加快脚步向下游追去。伤势虽然沉重，但希望在前，仿佛注入了一股新的力气。
又走了大约两三里地，穿过那片乱石滩，前方河道再次变得宽阔，水流更加平缓。一处生长着几丛高大芦苇的河滩旁，张叶子看到了两个蜷缩在芦苇丛阴影里、几乎与灰暗环境融为一体的身影。
正是刘黑手和王五。
刘黑手背靠着一块大石，独眼微阖，脸色比分开时更加灰败，左臂的夹板已经松散，软软垂着。他胸口的布条被暗红色的血迹浸透了一大片，气息微弱，显然伤势又加重了。王五则蜷缩在他身边，抱着膝盖，瑟瑟发抖，脸色苍白如纸，眼神空洞，似乎还未从之前的惊吓中完全恢复。
听到脚步声，刘黑手猛地睁开独眼，精光一闪，右手瞬间摸向腰间（虽然那里空空如也，他的刀已经丢了）。当看清来人是张叶子时，他紧绷的身体才骤然放松，独眼中爆发出难以抑制的惊喜，但随即被更深的担忧取代。
“叶七……兄弟！”刘黑手的声音沙哑干涩，带着劫后余生的激动和难以置信，“你……你还活着！太好了！”他想站起来，却牵动了伤势，疼得倒吸一口冷气，又跌坐回去。
王五也抬起头，看到张叶子，眼中先是茫然，随即也亮起一丝光彩，嘴唇动了动，却没发出声音。
张叶子快步走到他们身边，蹲下身，先检查刘黑手的伤势。胸口被沼魈掌风扫中的地方，内腑震动加剧，肋骨恐怕又有错位。左臂断骨接续得本就不好，一番逃亡颠簸，情况更糟。失血加上之前的毒伤未清，让他生命力流逝得很快。
“别动。”张叶子按住他，从怀里（实际上是贴着胸口）摸出最后一粒回春丹——他自己都舍不得用，本想留着保命——毫不犹豫地塞进刘黑手嘴里，“先服下，稳住伤势。”
他又看向王五。王五主要是惊吓过度，体力透支，加上肩头被妖猿爪风扫开的伤口有些感染，但比刘黑手的情况好得多。
“刘头儿，王五兄弟，你们……”张叶子看着两人狼狈不堪、几乎油尽灯枯的样子，喉咙有些发堵。
“我们逃出来了……”刘黑手服下丹药，闭目调息片刻，脸上恢复了一丝血色，才苦笑道，“多亏了你引开那畜生……我们抢到了两颗果子。”他吃力地从怀里掏出一个用破布紧紧包裹的小包，小心翼翼地打开，露出里面两颗赤红泛金、散发着微弱热力和奇异甜香的熔金赤炎果。果实完好
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