真空中无法传播，但神念却如同水波般清晰荡开，“我感知到你们的‘世界树’正被虚空中的某种存在侵蚀。或许，我们可以提供帮助。”
沉默。
机械造物似乎在进行高速演算。大约三息之后，合成音再次响起，语调似乎有了一丝极细微的波动：【……侦测到高位阶法则扰动。重新评估：目标个体威胁等级：高。具备对话价值。请求已上传至‘中枢’。请跟随引导，前往第三枢纽‘接引平台’。警告：任何敌对行为将触发‘肃清协议’。”
束缚光网散去，那队飞行器变换队形，两前两后，将渡舟“护送”在中间，向着星域深处滑去。
沿途的景象更加令人叹为观止。他们经过完全由晶体管道构成、内部流淌着液态能量的“河流”；路过如同蜂巢般不断吞吐着小型飞行器的巨大太空港；甚至远远瞥见一颗被完全改造、表面覆盖着无数几何形结构的星球。生命在这里以另一种形式存在——智能机械、能量体、甚至是由无数纳米单元聚合而成的群体意识。纯粹的碳基生物，寥寥无几。
“完全不同的……道。”苏月轻声呢喃，巫族对生命与自然的理解在此地受到了巨大冲击。
石浩则是挠挠头：“林大哥，它们说的‘虚空侵蚀’是啥？还有，那‘世界树’……真是棵树长在太空里？”
林风目光幽深：“等到了，自然知晓。”
接引平台是一座悬浮在虚空中的银色圆盘，直径超过百里，表面光滑如镜，倒映着漫天轨道与机械造物的流光。渡舟降落时，平台边缘无声升起一圈能量屏障，将这片区域与外部完全隔离。
一个身影早已等候在那里。
它（或许该用“他”）的外表近似人形，但通体由某种哑光的银灰色金属构成，线条流畅而充满力量感。面部没有五官，只有一片平滑的曲面，但在曲面中央，镶嵌着一枚缓缓旋转的、散发着幽蓝光芒的多面晶体。它身着简洁的银色长袍，长袍的材质似布非布，流淌着微弱的数据流光。
【欢迎来到‘源初星域’，陌生的访客。我是本区域的接引与谈判使，编号γ-7。】声音直接从其胸腔部位传出，比之前的合成音多了几分拟人的顿挫，但依旧冰冷。
林风三人走下渡舟。石浩和苏月本能地感到一丝压迫，对方虽然未散发敌意，但那种绝对理性、毫无生命波动的存在感，让人极不适应。
“我是林风。这两位是我的同伴，石浩，苏月。”林风开门见山，“我们感知到贵星域核心的‘世界
…。。