钱百万挤出大门，缩进一辆包了防箭铜皮的越制马车。苏半城紧跟其后。
胡万三最后上车。扯紧防风毡布车帘，挡住所有缝隙。
车厢里放着银骨炭盆。
三人全缩着脖子。没人出声。
“驾！”
车轮碾压水泥官道，轰轰作响。
“胡老大！”
钱百万扛不住了。他一把扯开貂皮大氅。
“这活儿接得没过脑子！”
“南洋是什么去处？毒虫大如盆！瘴气漫天飞！”
钱百万话音发颤。
“我派去旧港的盐船，十艘出去三艘回。那里的海盗吃人不吐骨头！”
“咱是有船。可拿什么抢金矿？靠家里那五百个看门护院的家丁？”
“他们见着人头落地，能尿一裤裆！”
苏半城扯下挂在脖子上的檀木串，紧紧捏在掌心。
“钱胖子说得对。”苏半城脸色阴沉。“没硬手。带几船黄金出去，就是去给海盗送年猪。”
“命丢在海上。赚再多全是虚的。”
马蹄敲击地面，脆响不断。
胡万三靠着车板。闭着眼。
手指敲击膝盖。哒。哒。
找江湖刺客？不懂军阵。
找绿林镖局？镖师讲人情世故，海盗根本不吃这套。
他停下动作。睁开眼。
朱高炽的话在耳边响。
出去刨祖坟的胆子。
大明谁最会刨人祖坟？谁杀了一辈子人？
胡万三呼吸急促。
“有了。”
钱百万和苏半城死死盯着他。
胡万三伸出手，指向西郊方向。
“咱们没兵。但太孙手里有。”
“西郊大营！三万刚拿到‘守夜’横刀的退役老兵！”
“他们已经分到大明各地去，但是还有不知道多少老兵也要退役。”
苏半城连连摇头。
“胡老大，那是朝廷的兵！那是殿下的心头肉！”
“那是以前！”
胡万三压低嗓门，脸膛亮得吓人。
“殿下发五十两银子，那叫买命钱。咱们给的，是泼天的富贵！”
他一把攥紧拳头。
“咱们手里有特许黄绫。这叫尚方宝剑！”
“去西郊。不雇护卫。拉他们入伙当合伙人！”
…。。