封了。刀收缴了七成。”
“剩下那三成？”
家老咽了口干唾沫。
“马廻众死活不交刀。落合大人带头。他说……武士丢了刀，不如去死。”
伊东祐尧闭起双眼。
“落合的长女，上个月刚跟我的嫡子办了喜事。”
“是。”
“他就是不肯交？”
“是。”
足足十息。
伊东祐尧睁眼。
“不用收了。叫落合来见我。”
不多时，落合领着四名腰挂长刀的马廻众踏入主室。
足足五把随时能饮血的利刃。
伊东祐尧坐在高台上，目光扫过刀柄。
“落合，你跟了我十八年。我对你如何？”
“恩重如山。”
“好。那你告诉我，你今天死拽着刀把子，打算切谁的脑袋去换大明的赏？”
落合脸色大变。
身后四名马廻众的手同时扣紧刀吞口。
伊东祐尧端坐不动。
“博多的秋月家，被家臣宰了。平户的松浦家，被手下卖了。菊池的二十年家老，亲手剁了主子的头。”
老将缓缓起身。
“你觉得，你现在这做派，跟那群喂不熟的畜生有什么分别？”
落合喉结剧烈滚动。
“大人，我……”
“你闺女是我儿媳。我死了，你就是掌权的娘家人。你犯不着来砍我。你只需熬到我闭眼，扶你女婿上位。可你别忘了，大明要的是听话的木偶，绝不是一颗发臭的死人头。”
落合扣在刀柄上的五指，一根一根松开。
“那大人的意思……”
“我自己去见大明的主帅。留着命去。”伊东祐尧走下台阶，扯下刀架上的家传宝刀。
“你守好城。我若回不来，你知道规矩。”
他走向大门，脚步顿了顿。
“我若活着回来。全城谁还私藏着刀片子，老老实实全给我堆在院子里。敢漏一把，老子剐他全族。”
落合双膝重重砸在席面上。
“遵命。”
。。。。。。。。。。。
三天后。
九州岛。博多港。
烧成黑炭的废墟之上，被清理出一块极其宽阔的黄土大广场。
地上铺着从征西府墙面上生扒下来的实木板。
…。。