脖子上的伤口敷着草药，火辣辣地疼。
帐外传来争吵。
“百夫长，您不能走！”
“滚开！老子不等死！”
哈萨尔眼皮一跳，撑着刀站起，一把掀开帐帘。
月光下，百夫长术赤脸上布满红斑，正一把推开拦路的卫兵。
“术赤！”
术赤回头，看见哈萨尔，气焰顿时矮了半截，转为哀求：“大人，我娘就我一个……我只想回家看看……”
哈萨尔的呼吸停了一瞬，握着刀柄的手背青筋暴起。
“回家？”他每个字都像是从喉咙里硬挤出来的：“让你全部落人跟你一起烂掉？”
“我不管了！”术赤红了眼，抽出腰刀，“谁敢拦——”
一道冰冷的刀光闪过。
术赤僵在原地，低头看着胸口的血洞，满眼都是不敢相信。
“大人……”
他直挺挺跪倒在地。
哈萨尔的刀尖滴着血。
“传令。”他声音干涩而沉重：“从现在起，谁敢过线，这就是下场。我哈萨尔的营里，不养逃兵。”
他转身回帐，脖子上的伤口，又渗出血来。
……
五天后，疫病新增降至个位数。
但蓝斌的隔离帐里，最后一名老兵也咽了气。
秦老六封死帐篷，拎着药箱走向东北角的焚烧坑。
坑底的灰烬还散着热气。
他用铁钎在里面翻搅着，动作忽然停住。
钎子尖上，挑着一小团黑色的草料碎末，混在烧焦的马胃残骸里，散发着一股刺鼻的霉味。
他凑近一闻，那张干枯的老脸猛地抽动起来。
秦老六提着那块挑出草料的石板，快步冲进主帐。
“将军！”
蓝斌抬头。
“死马胃里翻出来的。”秦老六把石板放在桌上：“你闻。”
一股浓烈的霉腐气味混着疫尸特有的酸甜，冲进蓝斌鼻腔。
他的后背窜起一股凉气，手不自觉地按在了桌沿上。
“这不是草原的料子。”秦老六声音发沉：“是有人把毒，喂进了马嘴里。”
蓝斌的手指缓缓收紧。
“查。”他声音冰冷：“这批草料，谁卖的，谁运的，谁经的手，一根草都不能漏！”
两天后，结果摆在了桌上。
“阿尔泰山东
…。。