楚烈呆呆地看着自己的手。
三年了，他一夜一夜地修炼，一夜一夜地失望。他从没奢望过能打通一条经脉，只想攒够真气，炼出一颗筑基丹，让小师妹活下去。
可现在——
十八条。
“这只是开始。”老疯子说，“你体内正经十二脉，奇经八脉，一共二十条。今天通了十八条，还差两条。那两条最难，得你自己来。”
楚烈撑着地面坐起来。
他浑身上下都疼，可那疼和之前不一样。之前是钝痛、闷痛、憋屈的痛。现在这痛里带着一股劲，一股随时能炸开的力量。
“前辈……”
“别叫我前辈。”老疯子打断他，“我叫什么早忘了。你叫我疯子就行。”
楚烈看着他。
黑暗中，那双眼睛已经不亮了。刚才那两团火一样的红光，现在暗淡得像快要熄灭的蜡烛。
“疯子前辈，”楚烈说，“你刚才说你被困了八年。等我出去，我带你一起走。”
老疯子愣了一下。
然后他笑了。
笑着笑着，咳了起来，咳出一口黑血。
“傻小子。”他说，“你知道我为什么能在这儿活八年吗？”
楚烈没说话。
“因为我丹田早碎了。”老疯子指着自己的小腹，“那一年，我把那个长老的脑袋拧下来，他们就把我丹田打碎了。没有丹田，真气存不住，我就是个废人。废人，他们懒得杀，就把我扔在这儿自生自灭。”
他抬起头，看着楚烈，眼睛里有一种奇怪的光。
“可刚才，我把最后一点真气渡给你了。那是我攒了八年的老本，全给你了。”
楚烈心里一沉。
“疯子前辈……”
“别说话。”老疯子摆摆手，“听我说。”
“焚天血的事，我知道的不多。上一个有这血的，是三千年前的焚天老祖，最后烧自己烧死了。可我知道一点，他死之前说过一句话。”
楚烈竖起耳朵。
“他说：‘焚天血，烧的是身，养的是心。心不死，血不尽。’”
老疯子盯着楚烈的眼睛：“这句话我琢磨了八年，没琢磨透。今天看见你，我好像有点明白了。”
“你那个师妹，就是你的心。”
“她活着，你就不死。你不死，这血就烧不尽。”
他往后一靠，靠在墙上，长长吐出一口气
…。。