典韦护主的威名响彻徐兖边境，萧县境内愈发安稳，农桑兴旺、流民归心，忠义军的精锐已扩充至一千五百余人，军纪严明、战力强悍，连徐州州治下邳的官员与士族，也时常听闻徐阳与忠义军的事迹，暗中议论不已。徐阳深知，萧县虽稳，却只是徐州一隅，乱世之中，若想真正守护一方百姓、匡扶汉室，仅凭萧县一地之力远远不够。如今糜竺早已归顺麾下，东海糜氏的粮草、钱财与人脉尽为所用，这便是他图谋徐州的最大助力，下一步，便是联合糜竺，争取徐州其余士族的支持，获得健康在位的陶谦认可，彻底扎根徐州，应对日后曹操、袁术等外部势力的觊觎。
此时的徐州牧陶谦，身子骨依旧康健，执掌徐州数年，凭仁厚之名稳住了境内基本局势，却始终受制于陈珪、陈登父子等地方士族，手中兵权有限，面对外部虎视眈眈的强敌，亦有难言之隐。而糜竺归顺徐阳已有月余，暗中已将东海糜氏的势力悄然整合，联络了部分心向安民、不满陈珪父子专权的士族子弟，只待徐阳一声令下，便一同推进布局。
这日午后，萧县县衙议事堂内，徐阳屏退左右，只留下徐庶、毛玠两位谋士，以及特意从下邳赶来的糜竺。四人围坐案前，案上摊着徐州各州县域图，徐阳神色沉稳地说道：“元直、孝先、子仲，如今萧县安稳，忠义军战力日盛，加之子仲麾下糜氏的助力，咱们已有了争取徐州士族的资本。陶谦大人虽健康在位，却受制于陈珪父子，难以掌控全局；陈珪、陈登父子掌控着徐州南部乡绅势力，野心勃勃，暗中联络豪强，觊觎徐州大权，是咱们最大的阻碍；下邳、东海等地还有不少中立士族，他们虽暂无依附之心，却也不满陈珪父子专权，这便是咱们的突破口。”
糜竺端坐在侧，神色恭敬却从容——自归顺徐阳以来，他亲眼见徐阳心怀百姓、治军严明，且有雄才大略，远比胸无大志的陶谦子嗣、野心勃勃的陈珪父子可靠，心中愈发笃定自己的选择。他拱手说道：“大人所言极是。属下归顺以来，已暗中联络东海、下邳的几位士族友人，他们皆是忠君安民之士，不满陈珪父子勾结豪强、欺压乡邻，只是碍于陈珪父子的势力，不敢公然表态。其中，下邳的王朗、东海的陈矫二位大人，素有威望，且与属下交好，若大人能亲派使者前往拜见，示以诚意与实力，他们大概率会选择依附大人，助力大人争取其余中立士族。”
徐庶抚须沉思，眼中闪过赞许：“子仲大人此举，事半功倍。王朗、陈矫二人，学识渊博、品行端正，在徐州士族中威望颇高，且麾下有不少乡绅
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