师屏画对这个结果只能说是意料之中。洪小园对贞洁一事如此重视，除了自身观念以外，这份婚姻也是逼迫她的元凶之一。只是她很好奇，为什么甘夫人让她快跑，府中的女使又在窃窃私语些什么。她表面上很平静地接受了洪昇的安排，实则暗地里想要会一会她这位前姐夫。
忠勇伯薛照是假借狩猎路过洪府的，当晚洪昇把她叫过去作陪。薛照大概三十来岁，长着一张被酒色掏空的脸，长华脸金鱼眼，续着一把漂亮的小山羊胡，裹在锦绣堆里懒洋洋没有精神，只在看到她的瞬间有了点兴致：“哟，是个美人呐。”
洪昇哈哈哈哈笑起来：“那是自然。小园年方二十，从小就是族中出了名的美人。”
“不错，那就这样吧。”薛照非常轻巧地就做了决定，“挑个良辰吉日过府，把事情定下来，不要再拖了。”
洪昇大喜过望，忙着给薛照斟酒：“诶！我这就去捡最近的好日子，哈哈哈哈！”
这番场景未免有人口买卖之嫌，师屏画坐了会儿便起身离开，薛照没有跟她多寒暄，甚至没有多看她一眼，沉浸在自己的心事里，像是个漫不经心的买家。
怪不得洪小园如此怕他，一个二十岁出头的黄花大闺女，要嫁给一个大一轮且权势颇重的男人做续弦，这男人除了权势还看不出有什么好，也许她心存死志也是因为对未来感到绝望。把生路让给她，也不仅仅是为了举家还宗，暗里还有让她为薛照替婚的意思。
洪府明显是高攀了薛照，洪仙儿一死，这份联系就断了，薛照这个高高在上的模样，也显然再也不会做洪府的娇客，除非洪府再嫁一个女儿过去。这就是洪昇性急忙慌要迎回洪小园、将她认作女儿的缘由。他需要一个女儿成为忠勇伯的继室，延续两家的秦晋之好。
但是薛照又为什么非得再娶洪家的女儿呢？他听起来也很着急。
师屏画一边想着，一边在水边散步，就在这时，她听见水边传来幽微的哭声。今天是中元节，死去的亲人会从地府归来，需要设祭请宴，还要为亡者放灯祈福。师屏画不知是谁半夜偷偷在水边放灯，正想走开，却听见一道急促的脚步声从小路边上过来：“诶呀！我叫你去作陪，你不去，竟在这里放灯！若是被伯爷瞧见，你怎么办？！”
竟然是洪昇的声音。
师屏画走近两步，隐在花丛中，就听这洪府的两位主人，像是做贼一般吵起来：“今天是中元节……我缘何不能正大光明祭祀我的女儿！”
“那不是伯爷刚好
…。。