合院都是一进的格局，＂口”字形的称为一进院落，“日”字形的称为二进院落，“目”字形的称为三进院落。
自明清以来，四合院是最标准的建筑形式，合理紧凑，是京城的传统一景。
建国以后，没有房子的人太多了，所以政府把大量的房屋，尤其是遗老遗少的空房间划为国有，分配给京城贫苦的百姓，街道办主要负责的就是分配工作和房屋。
秦大宝家的这个院子住了六户人家，三四十口人，这就显得很是拥挤了，
不过秦家住的还行，两间正房一间耳房，家里五口人住的倒是挺宽敞。
＂大宝啊？＂一个中年妇女从东厢房里走出来，这是牛大妈，牛大爷是干窝脖的，家里七口人，住着东厢房的两间，
他们家大宝进去过，那一铺大炕，睡满了人，大儿子牛大力和大宝同岁，睡觉都被挤到炕琴上去了。
＂听你妈说，你去跟人上颐和园游泳去了？你说你这孩儿咋这么能作呢？这大冷天的，不得冻坏了？＂
秦大宝咧咧嘴，他别的不服，就服这帮家庭妇女，一张嘴磨叽起来，没完没了，打扰他的雅兴。
这还不能不搭茬，要是不搭茬，能追你家去磨叼。
＂牛大妈，牛大妈…＂秦大宝咧嘴一个苦笑，跟哭似的：＂大力还没找到工作呢？＂
牛大妈的注意力果然被转移了：＂可不咋地，你说你们这帮孩子，毕了业就在家一呆，啥也不干，可太愁人了。＂
一提到儿子的工作，牛大妈就有点垂头丧气，她家牛大力三年前初中毕业，找不到正经工作，只能跟他爸去当窝脖打零工。
＂牛大妈，我可听我同学说了，铁路机务段正在招司机呐！＂
牛大妈的眼睛立马瞪了起来：＂真假的？啥条件呐？＂她是一脸的期盼。
＂好像是要初中以上毕业，身体强壮，家庭成份好，别的没啥，不过，刚开始肯定干的是小烧。＂
＇小烧＇就是司炉，往车头里填煤的。
＂哎呀妈呀，小烧也行啊，那工作多好，挣的还多，我得赶紧让你牛大爷打听打听去。＂
说完赶紧回屋了。
秦大宝松了口气，总算打发走了，不过他记得，牛大力确实在年后去铁路工作了，后来也当上了火车司机，天南地北地到处走，秦大宝和他关系不错。
秦大宝来回打量着院里的一切，就连自家门口的蜂窝煤炉子都觉得亲，
看了一会儿，就听
…。。