推开艾德里安房门时，看到的是一具冰冷尸体；幻想着父亲老泪纵横地将家主印信交到自己手中；幻想着全城百姓跪拜高呼“雷纳德大人”……
爵位、权柄、荣耀——全都该是我的！
他瞥了一眼墙上的沙漏，细沙已流尽大半。
按约定，夜枭应在丑时前回报。可如今，丑时将至，却无半点消息。
“难道……失手了？”他猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心，“不可能！夜枭的实力远远不是之前的那七个废物可比的，艾德里安不过是个病夫，怎可能会赢过夜枭……”
可心底那丝不安却如毒藤般疯长。他想起白日里艾德里安那句“让他们去吧”，想起华天佑临走时那意味深长的一瞥，更想起沈陌始终沉默如渊的眼神……
“不！不能等了！”雷纳德猛地抓起挂在椅背的黑貂斗篷，手指因用力而指节发白。
他眼中血丝密布，呼吸急促如风箱，仿佛一头被逼入绝境的困兽。
他必须亲眼确认——若夜枭得手，他便立刻召集心腹亲卫，封锁银鬃城，再将罪名栽给那两个“传教士”！若夜枭失败……那自己就亲手补上一刀，让艾德里安死在“兄弟探病”的温情假面之下！然后再将罪名栽给那两个“传教士”！
他推门而出，夜风如刀扑面，吹得他一个激灵，却浇不灭心头那团焚身的妒火。
走廊空无一人，唯有远处守卫手中火把在风中噼啪作响，光影摇曳，将他的影子拉长又压短，如同命运反复无常的嘲弄。
他快步穿过回廊，靴底踏在石砖上发出急促的回响，每一步都踩在自己用谎言与毒计编织的野心之上——那条通往爵位宝座的血路，今夜必须走完。
很快，他站在了艾德里安寝房门前。
门虚掩着，透出一线昏黄烛光。他屏住呼吸，缓缓推开——室内景象如冰水灌顶。
夜枭如死狗般瘫在地板中央，铁面具歪斜，嘴角溢血，生死不知。
“雷纳德。”一道低沉却清晰的声音从暗处传来。
雷纳德浑身一颤，猛地转身——艾德里安不知何时已绕至他身后，倚着窗框，月光勾勒出他冷峻的侧脸。
而房间角落的阴影中，华天佑早已悄然隐去身形，仿佛从未存在。雷纳德误以为屋内只有兄长一人，甚至以为是艾德里安亲手击倒了夜枭！
艾德里安肩头虽裹着染血布条，但脊背挺直，眼神清亮如剑，哪还有半分病弱之态？他声音平静，却字字如钉：“你为何要
…。。