二，援军将陆续抵达，秦昭负责安排驻地与粮草，鬼算子统合各方情报，吴砚整编缉查营。魏叔先安心养伤，守墓事务暂由周岩代管。”
老魏叹口气，靠回椅背。
堂外的符灯一盏盏亮起。沈墨刚说散会，一名文吏便匆匆进来，递上一份烫金拜帖。
“晋王府、齐王府、赵王府三位长史联袂来访。”
沈墨扫了眼拜帖，末尾晋王府长史的名字旁多了一道指甲刻的暗痕——这是鬼算子的暗号，意为对方不怀好意。
“请他们进来。”
三位长史并排走入大堂。打头的晋王府孙长史瘦高个，青衫整洁，脸上挂着笑意，眼底却没有半分暖意。
孙长史拱手行礼，不紧不慢地说：“沈公子获封镇国守墓人，实乃大周之幸。只是公子以守墓人之身调动禁军、干涉朝政，这‘镇国守墓人’的权力……可有明文依据？”
齐王府长史随即从袖中展开一卷文书，上面密密麻麻列了十几条——哪月哪日调动哪处兵马、粮秣由户部拨付，每条末尾都批着“无制可查”。赵王府长史未掏任何东西，站的位置恰好让堂外无法看清他的表情。
沈墨没有立刻回答。他从怀中取出镇国守墓人印玺，轻轻放在案上。铜盏里的烛火无风自动，齐齐矮了半寸。
秦昭在同一刻站起身：“镇魔司司正秦昭，支持镇国守墓人沈墨全权调度前线军务。”
老魏撑着木棍起身，朝堂外比了个手势。三十名守墓人弟子从两侧廊下列队走出，沉默地站成两列。最前面四人各捧一盏守墓魂灯，灯焰呈淡金色——那是历代守墓人魂念点燃的长明火。
孙长史的笑容僵在嘴角。他慢慢收回目光，拱手道：“沈公子既有镇魔司和守墓人一脉支持，下官无话可说。只是晋王殿下托我带句话——战后若不归还调兵之权，殿下怕不好向天下人交代。”
三人的背影消失在二门外，秦昭低声道：“晋王在拖时间。”
沈墨收起印玺。拖什么他当然清楚——拖到骨潮突破防线，京城陷入混乱，古煞低语在更多人心里扎根。但眼下，前线的战事更迫在眉睫。
鬼算子从侧门走出，摊开手掌，掌心躺着一枚留音玉简——方才的每一句话，都已被完整录入其中。
当夜，沈墨回到后院静室。屋内陈设极简，仅有一张木榻、一方矮桌、两把椅子，墙上则挂着一幅京城防务图。
他解下腰间竹笛，将其置于桌上。
这竹笛已伴随
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