他悄悄从另一边下楼，绕到巷口，手里捏着半块烤红薯——早上偷拿的，本想自己吃。
“练呢？”他把红薯递过去。
张铁柱收势，接过，没立刻吃，只看着他：“你起这么早？”
“睡不着。”
“嗯。”张铁柱咬了一口，腮帮子鼓着，“你爸那事……听说了。”
林小宝心跳快了一拍：“谁说的？”
“车间里传开了。赵天龙放话，八月五日前不还，拆房。”
林小宝低头踢了块石子。石子滚进阴沟，不见了。
“要是……”他嗓子有点干，“想赢一笔快钱，但不能出事，你能帮我望风吗？”
张铁柱没答。反而问：“你爸那笔债，是赵天龙亲自签的？”
林小宝点头。
张铁柱从裤兜摸出一张皱纸，展开是半页进货单，背面有字迹：‘八月五日前还清，否则交房。’落款是林建国的名字，下面按了个红指印。
“我爹昨天看见王老板和穿黑雨衣的人说话，就在井边。”
林小宝猛地抬头。
“你还记得陈伯吗？守校门那个？他说你爸以前不是这样，说是……监考的。”
林小宝喉咙发紧：“你爹还说了什么？”
“没了。”张铁柱把纸折好塞回兜里，“但我记得，你妹前天夜里，是不是说了什么？”
“说什么？”
“她说梦话，说‘表走得不对’。”
林小宝的手指一下子攥紧了。他没说话。
张铁柱看着他：“你要去赌，别一个人去。我知道几个小局，不连赵天龙。但得有人在外头守着。我可以帮你。”
“为什么？”
“因为我爹摔了腿，摊子得我看着。”他顿了顿，“也因为……你不该输。”
两人沉默。巷口传来脚步声，是刘芳她娘提着水桶过来。他们各自散开，像只是偶遇闲聊。
林小宝往家走，路过王老板家门口。门虚掩着，院里静得出奇。他放慢脚步，眼角扫过厨房窗口——案板上摆着个金属盒，样式像老式收音机零件盒，但更厚，边缘有螺纹。
他多看了半秒。
就在这时，王老板推门出来，端着一盆水要泼。看见他，动作一顿。
“小宝啊？起这么早。”
“王叔早。”
“昨晚……睡得好吗？”王老板笑着，眼角却没动。
…。。