他没回应。
但心跳，已与节拍器彻底同步。
哒、哒、哒、咚。
三轻一重。
赌局未完。
而真正的考验，才刚刚开始。
——光头掐灭了烟。
火星在指尖跳了一下，像被掐住喉咙的萤火虫。他抬眼扫过全场，目光停在林小宝脸上时，顿了半秒。那不是看孩子的眼神，是猎人看陷阱里刚露头的小兽。
“新牌局。”他说，声音沙得像砂纸磨铁锈，“五人桌，比大小，三张牌，底注五毛。”
林小宝垂下眼，手指蜷进袖口，摩挲着那枚齿轮。金属边缘卡进掌纹的触感还在，像某种契约的烙印。他听见自己吞咽的声音，在耳朵里放大成水井落石的回响。
他点头，动作很小，肩膀却绷紧了。像个真怕输钱的孩子。
林建国坐在他斜后方，手搭在膝盖上，指节发白。他没说话，但从刚才起就没再咳嗽。那种刻意压抑的安静，反而更让人心里发沉。
戴戒指的男人发牌。
纸牌滑过油腻的桌面，发出“哧啦”一声。林小宝伸手去接，指尖碰到牌背时微微发抖——他让那只手抖得刚好，不多不少，像风里一片叶子。
第一局。
他拿到一张六、一张八、一张二。点数加起来十四，不算差。可他盯着牌看了两秒，忽然缩肩，喉结动了动，把牌推了出去。
“我……我不跟。”
旁边一个穿灰布衫的瘦子瞥他一眼，嘴角抽了一下。那人指甲缝里全是黑泥，右手食指一直在舔嘴唇，一下，又一下。
光头冷笑：“怂了？”
林小宝低头，头发遮住眼睛，“我……我就带了一块钱。”
光头哼了一声，转头看向下家。那是个塌鼻子中年男人，脸像被门夹过，全程没说过话。他默默翻牌：九、七、四，十八点。
瘦子亮牌：十、五、三，十八点。平局。
塌鼻子赢，拿走桌上三块二毛钱。他数钱时，拇指在钞票边缘反复摩挲，像是在确认真假。
第二局。
林小宝故意又拿了个烂牌——三、四、五，十二点。他咬唇，犹豫，最后还是推牌：“不跟。”
光头眼神闪了闪，没说话。
瘦子这回跟了，亮出十一、六、二，十九点，赢。
他赢钱时不笑，只是把钱塞进裤兜，动作很慢，仿佛怕惊动什么。
…。。