夜深深。
小院中，人人皆面色严肃。
“九支镖队，除了你这一支外，几乎全军覆没！就连李沧海的威武镖也受了针对；右臂被斩，一身功夫废了大半。”
王冲咬牙切齿，狠狠将酒碗砸在桌上：“若让我们查出是谁动的手，定要让他血债血偿！”
叶霖不发一言，但总觉得此事非同寻常，堡中传出的声音，大多猜测是威远镖局动的手脚，可单单一个与唐家堡实力相当的威远镖局，如何能同时狙击唐家堡九支镖队，且都死伤掺重？
“你小子近期不许走镖！”王婆婆发话：“待风声过去再说，更何况你不是要参加武考吗？也是时候该准备了。”
“小子全凭婆婆做主。”叶霖话语恭敬。
王冲喝到兴起，凄怆道：“叶小子，老子是真希望你能在武考上大放异彩，有个官身，从而离开这刀口舔血的活计……”
王婆婆长叹：“难，难，难如上青天。”
气氛刹那又冷了下来，只有沉闷的喝酒夹菜声，待王冲喝了个半酣后，便又唱了起来：
“镖路风霜漫八荒，刀光血影湿衣裳。他乡孤冢无人祭，生死由天客路长。”
以筷敲碗为乐，竟也显出了凄怆与悲壮。
叶霖静静听。
此次却与前次有截然不同的感受，心也跟着沉重，沉默片刻，叶霖举酒敬亡灵。
走镖，一只脚踩了阳间路一只脚跨在了奈何桥。
酒席散尽，床上。
云娘怯怯的缩在叶霖怀中，死死抓了他一角衣衫，双眸含泪：“相公……一个又一个镖队出事的消息传来……我好担心，夫君，你能不能别走镖了？我们回去做猎户做佃农……什么苦我都能吃……”
“以后走镖的机会很少，莫要担心。”叶霖安慰。
出了这么大的事，在没弄清楚始作俑者前，唐家堡绝不可能再次出镖；更何况武考已近，这才是唐家堡的头等大事。
叶霖靠在床头沉思，李云娘却是依旧不安，最后怯怯的但又极为胆大的道：“夫君……要我……”
叶霖略微低头，便见云娘依旧泛红的眼眶，知道是缺了安全感，当下便不拒绝，狠狠要了几次，直到李云娘再三求饶这才放过，但如此一通胡闹，倒是削去了李云娘心中的不安。
天明。
登记堂。
往日喧闹的堂口，而今弥漫着挥之不去的压抑。
来往的趟子手和苦
…。。