黑暗中，没有人回答。
铁链轻轻响了一声，像是那个人换了个姿势。
“今天，”他的声音从黑暗里传来，“是腊月二十九。”
沈昭宁的心猛地跳了一下。
腊月二十九。
明天就是腊月三十。
除夕。
“除夕怎么了？”她问。
黑暗中传来一声轻笑。
“除夕夜，宫里要大宴，”那个人说，“皇上要在太和殿设宴，宴请群臣。太后、皇后、嫔妃、皇子皇孙——只要在京城的，都要去。”
他顿了顿。
“沈明璋要是想做什么，今晚是最好的时候。”
皇上的声音从黑暗里传来，很沉。
“他想做什么？”
那个人没答。
黑暗里，忽然传来一阵脚步声。
是陆执。
他从台阶那边走过来，手里举着新点亮的火把，火光一点一点驱散黑暗。
他的脸在火光里显出来，很沉。
“皇上，”他说，“外头出事了。”
皇上的眼神一凛。
“说。”
“月华殿那边有动静，”陆执说，“有人看见皇后半夜出了寝宫，往后山去了。”
“后山？”
“对，”陆执说，“皇宫后山，那地方平时没人去。但今夜，有人看见那边有火光。”
皇上的脸色变了。
他转身就往台阶走。
走了两步，忽然停下，回过头，看着椅子上那个人。
那个人也在看他。
火光里，那张瘦得脱形的脸，那双烧了十八年的眼睛。
“你，”皇上开口，“跟朕走。”
那个人愣了一下。
“走？”
“对，”皇上说，“你不是等了十八年吗？现在可以出去了。”
那个人看着他，忽然笑了。
那笑很苦。
“皇上，”他说，“您知道我现在出去，意味着什么吗？”
皇上没说话。
“意味着您关了亲弟弟十八年，”那个人说，“意味着天下人会怎么说您？说您残害手足，说您心狠手辣，说您——”
“朕知道。”
那个人愣住了。
皇上看着他，目光很平。
“朕知道，”他说，“但朕也知道，
…。。