皇宫御膳房外，一排内侍宫女垂手侍立，个个神色紧张地望着那扇紧闭的门，连呼吸都放轻了几分。
御厨使搓着双手，悄悄凑近许令仪，压低声音：“国师，陛下怎会突然起意要亲自下厨？”她眉头紧锁，“陛下金贵之体，怎可受这烟火之气侵扰？”
许令仪捻着胡须，莞尔一笑，“使臣无需焦心，这不过是一个母亲，想给自己的孩子做点爱吃的罢了。”
“可是…”御厨使还是不解，却也猜到了那孩子是谁——放眼整个皇宫，能让女皇如此上心的，唯有大皇女沐绾。
她又道：“这种事交给我们便是，怎敢劳烦陛下？”
“那不一样。”许令仪的目光柔和下来，“亲手做的，才藏着心思。”
话音刚落，御膳房的门“吱呀”一声开了。
女皇端着一盘桃花酥走出来，明黄色的龙袍沾了点面粉，却丝毫不减威仪，嘴角的笑意藏都藏不住，“令仪，你瞧瞧，朕的手艺如何？”
那盘桃花酥做得精巧，花瓣层层叠叠，边缘还点着淡淡的胭脂红，像刚从枝头折下的新鲜桃花。
“自然是极好的。”许令仪颔首称赞。
“是吗？”女皇挑眉，语气带着点试探，“你可别因君臣有别，就捧着朕说。”
她指尖轻轻碰了碰酥饼，声音低了些，“朕可已有七年未曾做过了…”
二十年前，深山别院。
那时的沐昭还不是女皇，只是个眉眼温柔的女子。
廊下立着的男子刚猎完回来，玄色劲装沾了些草屑，身姿清挺却无半分凌厉，眉眼温软如浸在春水里，唇角总含着浅淡笑意。
“阿昭，今日猎了头野鹿，咱们今晚可以吃鹿肉羹。”陆知珩的声线清和，目光落在她身上时，柔得像月光落雪。
“你啊，总也闲不住。”沐昭走上前，拿起帕子替他擦额角的汗，语气带着嗔怪，“留下来陪我和绾儿不好吗？”
“这不是想拿鹿皮给你和小绾做件暖裘嘛。”陆知珩握住她的手，笑得温柔。
他转身抱起小木马上的小沐绾，那丫头正啃着手指，睁着乌溜溜的大眼睛看他。
“小绾，爹爹给你做糯米团子玩，好不好？”陆知珩捏了捏小沐绾圆乎乎的脸蛋，温声道。
小沐绾立刻点头，扑进他的怀里蹭了蹭。
“桌上的桃花酥，是特意留给你的。”沐昭指了指石桌上的食盒。
陆知珩走过去拿起一块，放进
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