元朝娼妓行业发达，其中以大都为最，据记载新旧都城近郊的妓女一度超过二万五千人，这与统治者的纵容以及经济的畸形繁荣密切相关，当有身份的外宾来访时皇帝甚至会以优质妓女招待，可见妓女的地位不低。由于官府不允许青楼在城区开业，故而全部集中于近郊，每百人、千人分由大小两名宦官管辖，不论是达官贵人还是旅居客商均被吸引而去，有时甚至能达到供不应求的地步。
千香阁在各大青楼之中首屈一指，除了幕后东家权势滔天之外，阁中妓女也是个个才色拔尖，所谓人往高处走，妓女也一样，因此千香阁的名头才得以越来越响，能够在千香阁中脱颖而出摘得花魁的姑娘更是人间绝色，皇帝后宫佳丽三千，西天僧每日在龙榻边传授技艺，什么样的美人没见过？连他都慕名而来，可见这个花魁非比寻常。
华灯初上，沈伯义、张钢铁、汤圆圆到了千香阁门口，可自古没有女子逛青楼的先例，汤圆圆泛起了难，可是分开行动谁也不放心。
“要是兰儿在就好了，能给你扮个男装。”
张钢铁忽然意识到了兰儿的重要性。
“这个法子不错。”
汤圆圆顿喜，连忙置办了一身男装换上，又随意贴了两撇小胡子，在他们眼里虽满是瑕疵，但想来夜晚灯光之下瞧不出来，毕竟没人在青楼里使劲观察一个男人。
收拾停当顺利进了千香阁，三人谁也没来过这种地方，一下子大开眼界，只见阁中欢声笑语一派繁华，有左拥右抱推牌九助兴的，有唱艳曲跳艳舞祝酒的，有关上门来烛光摇曳的，当然也有不卖身的艺妓在舞台上卖力表演，同样能博得满堂彩。众妓女衣着艳丽凉快，见到单独的男客就蜂拥着扑上去，看得汤圆圆是面红耳赤，沈伯义是耳赤面红，张钢铁是面赤耳红。
没走几步，不出所料有几名妓女冲着他们三个而来，汤圆圆连忙巧妙地躲到了沈伯义身后，沈伯义想躲却撞在汤圆圆身上，情急之下一把将张钢铁推出来让他应付，张钢铁瞬间被几名妓女抱了满怀，挤在了肉林里。
“三位公子爷眼生得很，是头一次来我们千香阁么？”
年纪稍长的鸨妈妈一脸媚笑说道。
“我们随便瞧瞧，你们退下。”
张钢铁使劲推开众妓女，但众妓女还是一个劲拥上来。
“每个新来的公子爷都说随便瞧瞧，结果不一会就瞧到姑娘房里去了，公子爷莫要害羞，贱妾这就安排几个美人过来伺候，保管三位爷呀天亮了也不愿离开
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