清晨的铁牛功练完，李源收功站起。
熟练境界的五式连贯运行越来越顺畅，气血冲刷脏腑和四肢时身体几乎是本能地配合，不需要刻意引导。
李源整理好衣衫，将腰牌挂在腰间。今天要去坊市外围巡查。
从坊市东门出去，脚下的青石路面走了没几步就断了。
取而代之的是一条被人踩出来的黄土路，两侧荒草丛生，零星长着几棵歪脖子矮树。
远处的元衡山脉横亘在西边天际线上，灰蓝色的山脊层层叠叠，看着不远，实际隔了近百里。
坊市围墙里面是另一个世界。
李源沿着文书上标注的路线往北走，再折向东，经过灵田区外围的几个路口。
一路上与李源想的有些许不同，没什么异常，荒地安安静静，偶尔有几只灰雀从草丛里扑棱飞起来，又落回去。
一路上碰见几个从外面回来的护卫队队员，互相点头打个招呼，就继续开始巡查。
绕到灵田区外围的时候，远处田埂间的青玉稻穗在风里轻轻摇晃，几个灵农弯着腰在地里忙活。
一切看上去和以前没什么两样。
正准备加快脚步折返，一个灵农从田埂上朝这边小跑过来，手里还攥着把锄头。
“李副队！”
这是一个姓何的灵农，灵田区南边那片的，炼气一层，租了二十几亩田种青玉稻。四十来岁的年纪，面色黝黑，这会儿脸上带着明显的焦色。
“前天我去田里，发现南边那几亩地被什么东西踩过了，好几排稻子都倒了，地上还有爪印。”
“什么样的爪印？”
“三趾的。”何灵农比划了一下，手掌张开，五指收拢，圈出一个碗口大小的范围。
碗口大的三趾爪印，不是灵田区常见的田鼠野兔能留下的，大概率是妖兽。
“带我过去看看。”
何灵农领着李源穿过几段田埂，走到南边靠外的那几亩地。
一眼就看到了。
三四排青玉稻被踩倒在地，稻穗折断，泥地上几个清晰的爪印深深陷进湿软的田土里。
三趾，趾间有蹼状连接，爪尖处的抓痕锋利，将田土刨出了浅浅的沟槽。
李源蹲下来，手指伸到爪印旁边比了比深度。
陷得不浅，留下这种印子的东西体重不轻。
间距至少有两尺多，步子间隔相差不多，不像被什么东西追着跑过来的。
…。。