一九三七年的暑气，来得格外燥热且不安。北平宛平城外，卢沟桥的石狮子在沉沉的夜色里静默着，它们见过无数个这样的夜晚，却从未见过七月七日这晚，空气中弥漫的硝烟味是如何浓重得化不开。
当那阵枪声在桥头骤然响起，划破了华北平原的寂静时，它不仅仅是一个军事冲突的开端，更像是一个信号，一个将整个中华民族推向深渊，却又逼出骨血里最后一点倔强的信号。平津危急！华北危急！中华民族到了最危险的时候！这呼号，不再是报纸上的铅字，而是悬在每个人头顶的利剑。
战局的演变，如同被推倒的多米诺骨牌，迅猛且不容喘息。在北方，日军的铁蹄裹挟着现代化的战争机器，势如破竹。平津相继陷落，华北的广阔土地在侵略者的炮火下颤抖。他们的飞机在空中肆意盘旋，坦克在公路上横冲直撞，仿佛要将这片古老的土地连同其上的抵抗意志一同碾碎。捷报（对于侵略者而言）频传，日军的推进速度让世界为之侧目，也让更多人陷入了对亡国灭种的深深恐惧之中。
然而，就在这片令人窒息的黑暗中，东方的海岸线却燃起了另一团烈火。上海，这座远东最繁华的都市，成了另一个角力的中心。国民政府决心以一场大规模的会战，将日军由北向南的进攻态势，引向沿长江由东向西的仰攻路线。黄浦江畔，炮台林立，工事日夜赶筑，来自全国各地的精锐之师，正源源不断地向这里集结。
在这场决定国运的棋局中，暗地里的较量也从未停歇。日军大本营加紧了收买汉奸、扶植傀儡政权的活动。林默所在的梅机关，正是这场阴谋的核心推手。凭借着在杂物科时就展现出的“才干”，以及对上海滩复杂人脉的熟稔，林默被迅速从繁琐的杂务中抽调出来，转入了一个更为隐秘且重要的部门——专门负责策反与收买中国军政要员的“谋略课”。而他的直属上司，也换成了那位行事诡谲、心机深沉的特务头目，今井玉治。
今井玉治坐在宽大的办公桌后，十指交叉，目光透过镜片审视着眼前这个年轻的下属。他需要像林默这样既懂江湖规矩，又能在灰色地带游刃有余的棋子，去完成那些不便由日本人直接出面的“脏活”。
要在上海滩做成大事，尤其是粮食这种极度依赖地下运输网络的生意，没有青帮的点头是万万不能的。今井玉治深谙此道，他授意林默，务必通过此次“粮业会社”的成立，与青帮高层搭上线，为将来日军全面占领上海后，利用黑社会势力维持治安、瓦解抗日力量做好铺垫。
林默心领神
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