李郁几乎一夜未眠。
身下干草粗糙的触感，空气中混杂的药味与金属锈蚀气息，还有石台上那几块静默无声的碎铁片，都像一根根细小的针，不断刺探着他紧绷的神经。他时而盯着碎片，期望能再次看到那丝微弱的颤动；时而竖起耳朵，警惕地捕捉着密室上方乃至外面可能传来的任何异响。王铁匠则似乎完全不受影响，在密室一角找了个地方盘膝坐下，呼吸悠长，仿佛老僧入定，只有偶尔起身查看小火炉上咕嘟着的药罐时，才证明他是个活人。
天光（如果地下密室也能感知天光的话）似乎透过某些极其隐蔽的通风口，带来一丝微弱的灰白时，王铁匠睁开了眼睛。他活动了一下筋骨，发出咔吧的轻响，然后走到李郁身边，用脚轻轻踢了踢他。
“别装死了，小子。天亮了，该干活了。”
李郁一骨碌爬起来，虽然睡眠不足，但昨天那碗苦涩药汁下肚后带来的暖意似乎还在体内流转，精神倒不算太差。“王叔叔，我们干什么活？是……是开始练功吗？”他语气中带着期待和忐忑。
“练功？就你这小身板，风一吹就倒，练什么功？走火入魔第一个死的就是你。”王铁匠毫不客气地泼冷水，转身走向那个散发着药味的暗红色池子，“先把底子打好。过来，脱衣服，进去泡着。”
“泡……泡这个？”李郁看着那池子粘稠、颜色可疑的液体，喉结滚动了一下。这玩意儿看起来比昨天那碗药可怕多了。
“废话！老子辛苦熬了十几年的‘百锻筋骨汤’，便宜你这小崽子了。”王铁匠瞪了他一眼，“这是用几十种珍稀药材，配合地火温养而成，固本培元，打熬筋骨最是有效。要不是看在你爹的份上，你求我都求不来一滴！赶紧的，别磨蹭！”
李郁看着王铁匠那不容置疑的表情，又想起昨晚听闻的强敌环伺，心一横，三下五除二脱掉那身破烂衣裳，赤条条地站在池边。池水散发着浓郁的药味和一股奇异的温热感。他试探着伸脚进去，水温适中，并不烫人，但接触皮肤的瞬间，却有种微微的刺麻感，仿佛有无数细小的针在轻轻扎着。
他咬咬牙，整个人滑了进去。药液刚好没过胸口，那股刺麻感瞬间变得强烈起来，并且开始向骨头缝里钻，又酸又胀，说不出的难受。他忍不住龇了龇牙。
“忍着点。”王铁匠面无表情地说，“感觉越明显，说明你身子越虚，效果越好。运转我昨天教你的吐纳法，尽量引导药力。”
李郁赶紧依言，盘膝坐在池底，努力收敛心神
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