春寒料峭，天波府山门外三百里的“潜蛟渡”，却是人声鼎沸。
浑浊宽阔的沧澜江在这里拐了一个大弯，水势稍缓，形成天然渡口。大小船只鳞次栉比，既有凡俗商贾的楼船货舶，也有修炼者驾驭的、刻画着简易阵法的飞舟。空气中混杂着江水腥气、货物尘土、还有修炼者身上淡淡的灵药或煞气味道。这里是南麓大陆东南隅通往其他地域的重要水路枢纽之一，龙蛇混杂，消息也最是灵通。
渡口东侧，一家挂着“醉仙居”旗幡的三层酒楼临江而立，生意兴隆。三楼临窗的雅座，此刻只坐了一桌客人。
窗边，一个身着朴素青衫的少年静静坐着，面前只摆了一壶清茶，两只白瓷杯。他身形略显单薄，面容普通，唯有那双眼睛，偶尔望向窗外浩渺江面时，会掠过一丝与年龄绝不相符的深沉与漠然，仿佛江上喧嚣、人间百态，不过是眼底浮光掠影。
正是已至筑基一重、洗去一身宗门印记、如今面貌也稍作改换的荆无魂。或者说，那沉寂万古的意志已与这具年轻身躯更深交融，只是那份属于凌天剑帝的绝巅气韵，被他刻意收敛，压制成筑基修士该有的、略微出尘又不过分惹眼的程度。
他对面，坐着一个约莫二十五六岁的青年，身着锦蓝色云纹劲装，腰悬玉带，面如冠玉，眉眼间自带一股洒脱不羁之气，只是此刻这洒脱里，也掺着一丝不易察觉的凝重。他手指无意识地摩挲着茶杯光滑的杯沿，目光却时不时扫向楼梯口和窗外渡口。
天波府，卓风。
“荆兄弟，”卓风终于收回目光，压低声音道，“消息已经确认了。天衍宗内部虽然对你‘陨落’于黑渊崖底的说法仍有疑虑，但明面上已不再大张旗鼓搜寻。只是……”他顿了顿，眼中闪过锐色，“黑煞殿那帮鬣狗，鼻子灵得很。你当初在断魂岭反杀他们一名筑基执事和几名炼气好手的事，怕是捂不住。他们或许不信天衍宗的鬼话，一直在暗中查访。”
荆无魂端起茶杯，抿了一口。茶是普通的灵雾茶，入口微涩，回味寡淡。他神色平静：“意料之中。黑煞殿睚眦必报，丢了人手和面子，不会善罢甘休。南麓大陆是他们的势力范围之一，我们在此多留一日，便多一分风险。”
卓风点头：“正是此理。我已经安排妥当，我们搭乘的‘黑蛟号’，明日寅时三刻启航。此船挂靠‘四海商会’，背景复杂，但信誉尚可，专走南麓至‘乱星海’的航线。到了乱星海，再设法转道前往暗域。那条路……虽险，却是目前避开黑煞殿耳目的最佳选择。”
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