“哦？荆道友但说无妨。”胡管事眼神微凝。
“听闻贵商行此次运送的，是‘幽冥铁’与‘阴魂草’？”荆无魂问道，“这两样东西，虽价值不菲，但在暗域与乱星海之间的贸易中，似乎也算不得顶尖稀罕之物。何以此次护送，如此兴师动众，不仅酬劳远超寻常，更需以丹药控制护卫？莫非……这批货物，另有玄机？或者，此行路线，除了已知凶险，还有……未知的麻烦？”
他话语平缓，却字字如针，直指要害。
胡管事脸上的笑容微微僵硬，贾老眼中寒光一闪，手指拨动算珠的速度快了一丝。
“荆道友说笑了。”胡管事很快恢复自然，“货物确是幽冥铁与阴魂草，只是数量较大，品质上乘，且收货方催得急，故而酬劳高些。至于丹药，不过是以防万一的手段，毕竟临时招募的护卫，信任需时间建立。若荆道友对此心存疑虑……”他做出惋惜状，“那恐怕我们无缘合作了。”
他以退为进，施加压力。
荆无魂却仿佛没听懂他的威胁，伸手拿起桌上的一枚“清心镇煞丹”，放在鼻尖闻了闻，又用指尖轻轻摩挲。
“丹药没问题，药香纯正，确实是清心镇煞的上品。”荆无魂点点头，在胡管事和贾老略微放松的目光注视下，话锋再转，“不过，在下还有个小小的请求。”
“荆道友请讲。”
“酬劳八百灵石，我想先预支一半。”荆无魂看着胡管事，“并非信不过贵商行，只是在下近日急需灵石购买一些保命之物，以应对路途凶险。况且，先付部分酬劳，也是行规，更能安护卫之心，胡管事以为如何？”
先要钱？胡管事眉头微不可察地皱了一下。这要求虽然有些突兀，但也在情理之中，许多临时护卫都会提出类似要求。他看了一眼贾老，贾老微不可察地点了点头。
“可以。”胡管事很痛快地取出一个装有四百灵石的袋子，放在桌上，“只要荆道友服下丹药，这灵石便是你的。抵达黑沙城后，再付剩余四百。”
“爽快！”荆无魂赞了一句，拿起那枚“清心镇煞丹”，毫不犹豫地放入口中，咽了下去。同时，将桌上另一枚丹药也收入怀中，“这一枚，我带给同伴卓风。”
胡管事和贾老见他服下丹药，眼中最后一丝疑虑终于散去，脸上露出满意的笑容。
“好！荆道友果然是爽快人！”胡管事将灵石袋子推过来，“那么，合作愉快。三日后，辰时初刻，城西‘断碑渡’集合，准时出发。逾期不候。”
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