障县，马超夜半时就睡醒。
身处戎旅之中，城中有更好的生活条件，可马超也只是温水洗一把脸后，就带着亲兵队巡视城墙。
障县城邑依山而建，城外又有稳固的营地。
所以想要正面强攻障县……对韩遂来说几乎不可能。
也就目前有着完整攻城器械研发、生产、运输的晋军，可以用包围的方式，以攻城器械来消磨守军的意志、兵力。
韩遂方面无法强攻，不具备强攻的物质、人心基础。
可韩遂又有迫切突破障县的军事需求，那么韩遂采用一些非正常手段也就成了必然。
马超难以猜测这些手段，他能做的就是与叔父、堂弟分班巡哨，将这种意外降到最低。
至于马腾，则不在障县，在障县东边的五十余里处的中陶城设防，督率军民增修、扩建中陶。
这里是两条三条道路交汇之处，是陇右关键的道路节点。
东边直通天水，西北通向金城，西边通向障县，可以走狄道抵达金城。
如果中陶丢失，那么聚集在陇西最东部三县的晋军就会被分割为两股。
在之前，战争没有波及到天水境内，中陶也只是因为道路方便，很早就发展成了小城邑。
而眼前，双方军队沿着道路线层层设防，控制的道路范围内就能汲取各种资源。双方又都是困兽，谁掌握的资源多一些，谁就能支撑的更久一些。
这种情况下，中陶就显得格外重要。
马腾与韩遂新仇旧恨还未消泯，此刻他信不过其他人，要亲自督修增固中陶城。
甚至，马腾的规划中，障县也是可以放弃的，而中陶才是决定双方生死的决战之地。
可惜的是韩遂方面攻城手段有限，至今无法突破马超镇守的障县。
就在马超巡视障县城头之际，斥候缒绳而上：“督军，贼将阎行督率近万人马，绕城向东而走！”
马超闻言扭头去看城外，只能看到城外近处己方营寨的警戒篝火，再远一些就因雾气看不清楚：“具体多少人马？”
“将近万人之众。”
斥候小心回答：“其部未树火把，人皆衔枚而进，马蹄裹了布革，故动静极小。卑职潜匿地洞之中，才躲过贼军搜查。”
“已经过去了？”
马超自言自语，估算路程与阎行的行军效率后，当即扭头对身侧亲兵呼喝：“烽火示警！”
“喏！”
…。。