大唐空有强国之名，却无庇护藩属之实，日后必生二心，离心离德。”
“更重要的是，大食狼子野心，绝非只满足于吞并波斯。今日他们能踏平波斯，明日便会挥师东进，越过葱岭，觊觎我大唐西域之地，西域诸地首当其冲。届时，大食势力已成，再想遏制，必将付出数倍的兵力与财力，得不偿失！故臣斗胆请旨，请陛下派遣精锐骑兵，联合西域诸国的兵力，直击大食，扼制其东进之势，既解波斯之危，也为我大唐扫清边境隐患，一举两得！”
说罢，他再次躬身。
“宾王此言差矣！”
就在马周等待着李世民答复的时候，一道反驳声响起。
“哦，不知房相有何指教？”
只见房玄龄先是朝着李世民躬身行礼后，目光看向了马周，“指教不敢当，只是不敢苟同宾王之见！出兵驰援，看似是仗义之举，实则是引火烧身，得不偿失啊！其一，波斯与长安相隔万里，中间隔着茫茫戈壁、险峻山脉，粮草转运极为艰难。
从长安运粮至波斯，需穿越沙漠、翻越雪山，损耗巨大，沿途还要应对劫匪、风沙之险，往往运抵前线时，粮草已所剩无几。我大唐虽经数年休养生息，国库渐丰，但仍经不起这般消耗，一旦粮草不济，不仅救不了波斯，反而会让我军陷入绝境，重蹈隋末远征高句丽的覆辙，徒增百姓疾苦，动摇国本。”
“其二，波斯自身早已岌岌可危，”房玄龄语气加重，“多年来，波斯与拜占庭连年征战，国力耗尽，兵力空虚，朝堂内部又纷争不断，贵族割据，人心涣散。即便我大唐出兵相助，也难以挽回其覆灭之势，不过是杯水车薪，徒费我大唐兵力与粮草，最终只会得不偿失。”
他顿了顿，继续说道：“其三，大食兵力强悍，士气高昂，其骑兵灵活机动，战术刁钻，且士兵皆抱着‘圣战’之心，悍不畏死。我军虽强，却不熟悉其战法，也不了解西域的地形地势，贸然出兵接战，胜负难料。一旦战败，不仅会损我大唐威仪，更会让大食看清我军虚实，加速其东进的步伐，后患无穷啊！”
马周闻言，眉头紧蹙，虽然他也知道房玄龄说的有道理，但是依旧开口说道，“房相所言，宾王不敢苟同！所谓粮草转运之难，并非无法解决——西域诸国与我大唐交好，且与波斯相邻，可令其协助筹措粮草、提供补给，无需全程从长安转运，既能节省损耗，又能调动西域诸国的积极性，一举两得。”
“至于波斯国力空虚，我大唐出兵，并非要替其复国，而是要扼制
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