从镜前破窗斜射入室内的颓阳，斑驳地照在秦采蘩惨白的脸上。
空寂的四壁之间，除了她的自言自语，便只剩下风穿过窗纸破洞的幽咽。
十八娘站在秦采蘩身边，看她与镜中的自己吵架。
女子的声音，虚弱无力又怯懦。
男子的声音，狂妄自大又低沉。
从激烈的争吵中，十八娘猜测男子正在胁迫女子杀死知情的张夫人，而女子死活不肯。
女子：“姨母不会出卖我。”
男子：“她和张惠娘一样坏，为了计修竹的仕途，肯定会出卖你。蠢妇，等她招来官差，我看你往哪里跑！”
秦采蘩一拳砸向铜镜，嘶吼道：“姨母是好人，只有她念着我！只有她喜欢我！你闭嘴！闭嘴！”
这一拳，积攒了十足的怒气，铜镜应声碎裂。
光影晃动间，镜中女子的脸歪七扭八，仿若疯魔。
十八娘默默飘出去：“她疯了……”
在无休止的凌辱与摧残中，秦采蘩被生生撕裂成两半。
一半是懦弱的秦采蘩自己，一半是折磨她的阴鸷道士。
秦采蘩学得很像，从喉间滚出的男声到那副目空一切的神态，甚至甩拂尘的动作，俨然一个自负到骨子里的中年男子。
她疯了，被亲生爹娘活活逼疯。
最后她挥刀砍向将她推入地狱的始作俑者，只为结束自己一分为二的痛苦。
房中男女的争吵声停下，房外众人沉默不语。
内外安静良久，徐寄春忽地望向秦采蘩所在的房间，抚掌道好：“疯了好，越疯越好。明也，你快去找武大人，说秦娘子藏在此处。”
苏映棠厉声阻止：“不行，我答应过张夫人，一定得保下她的命。只要将她送进莲花尼寺，主持自会庇护她。”
徐寄春：“依大周律，‘诸道士、女冠、僧、尼……犯奸、盗、诈伪、杀伤者，各以凡人法论’。莲花尼寺虽是佛门之地，刑部依律入寺抓人，住持亦不敢抗辩。落发为尼难逃死罪，除非她是个疯子。”[1]
“我记得律法中有一条，‘笃疾犯杀人应死者，上请’。”十八娘恍然大悟，又忧心忡忡，“可她杀的是亲生爹娘，犯的是恶逆之罪，皇帝会赦免她吗？”
徐寄春并无把握，愁得来回踱步。
陆修晏苦思冥想燕平帝往年开恩特赦人犯之例，结果无迹可循，只得作罢。
眼见两人愁眉苦脸，苏映
…。。