陈平看着石秀，问出那句话的时候，心里其实已经知道答案了。
可他还是问了。
“婶子，你确定不跟我回去吗？”
石秀站在灶台边，手里攥着围裙角。
她没说话。灶膛里的余火在跳，映得她脸上的皱纹忽明忽暗。
她的嘴唇动了动，又合上了。
过了一会儿，她才开口，嗓子很轻。
“傻蛋，婶子不回去了。”
“婶子。”
“你听我说。”
石秀打断他，神色浮现难过：“傻蛋，我知道你是好心，可你陈叔是死在村里的，那年闹疫病，上头来人把村子封了，谁也不让进，谁也不让出。你陈叔带着村里人扛了三个月，最后自己没扛住。他咽气的时候我在跟前，他握着我的手，说的最后一句话是，‘让我走，别回来了。”
石秀的手在围裙上攥紧了。
“我答应他了，我哪儿也不去。我就在这儿待着。这铺子是他给我盘下来的，他说万一他没了，我好歹有个营生。我守了二十年了。他的坟在那边，我每个月初一十五都去给他烧纸。我要是走了，谁给他烧纸？”
陈平站在灶房门口，看着她。
石秀的背弯着，灰白的头发散在肩膀上。
她的手攥着围裙，攥得指节发白。他没再劝。
他想起陈乾坤。那个蹲在墙根底下抽烟的汉子，嗓门大得全村都听得见。
他走的时候，陈乾坤还活着。他回来的时候，陈乾坤已经死了二十年了。
“婶子。”陈平说，“那我走了。”
石秀点了点头。
她转身走进灶房，过了一会儿出来，手里拎着一个布包。里面是饼，是水囊，是两件旧衣裳。她把布包递给他。
“路上用。”
陈平接过布包。他低头看了一眼，布包是用蓝布包的，跟铺子门口那块帘子一样的布。他攥了攥布包，朝石秀弯了弯腰。
“婶子，我还会回来的。”
石秀站在灶房门口，看着他。她没说话，只是抬手，在他肩膀上悬了一下，又收回来。
陈平转身走了。
他走出院子，走出铺子，走上街。晨光照在他半透明的魂体上，照在跟在身后的傀儡上。
傀儡的步子僵僵的，可每一步都踩实了。猴脸从路边的灌木丛里钻出来，跟在他们后面几步远的地方。
陈平出了青山镇，往南
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