后周显德元年的春天，似乎来得格外迟缓。
阁内依旧烧着昂贵的银丝炭，赵匡胤额头有些微微发汗。
柴荣一身常服，倚在铺着黄缎的软榻上，目光落在恭敬立于下方的赵匡胤身上。
对于这位一手推动自己登基、又在高平之战中力挽狂澜的爱将，柴荣的感情是复杂的。
既有依赖，亦有忌惮。
此前长达数月的冷落与观察，像一把无形的锉刀，打磨着赵匡胤的棱角，也试探着他的忠诚。
柴荣期待着赵匡胤感恩戴德的领命。
然而，赵匡胤并未如预期般立刻谢恩。
他保持着躬身的姿态，沉默了足足三息：“陛下天恩，臣……万死不敢做主！”
柴荣脸上的温和瞬间冻结，取而代之的是一丝错愕。
他坐直了身子，目光锐利如刀，紧紧盯着赵匡胤：“赵卿，你此言何意？朕将如此心腹之任托付于你，乃是信你之能，何来‘不敢做主’之说？”
赵匡胤将身子躬得更低，：“回禀陛下！正因如此，臣才更不敢僭越！此乃陛下之亲军，天子之近卫。其士卒之遴选，犹如为陛下挑选手足；其将校之任命，更关乎陛下最后一道防线。此乃天家内务，若由臣下一手操持，难免惹天下非议！”
他略微抬头，目光恳切地望向柴荣，继续道：“臣斗胆恳请陛下！此四千精锐，乃至其都虞候、指挥使等各级武官，皆应由陛下您亲自遴选、考核、钦点！唯有陛下亲选之军，方是真正之‘天子亲军’！”
这一番话，如同重锤，敲打在柴荣的心上。
他先是惊愕，旋即恍然，最后涌上心头的，是难以言喻的感慨与欣慰。
他猛地从榻上站起，快步走到赵匡胤面前，竟不顾君臣礼节，亲手托住了赵匡胤的手臂，将他扶起。
柴荣的脸上，此刻已满是激动之色：
“匡胤！匡胤呐！是朕……是朕疏忽了！朕只念着你之才干与忠诚，却未曾深思至此！卿之所言，字字珠玑，句句为国！”
他拍着赵匡胤的手臂，连连感叹。
赵匡胤就着皇帝的手势站直，却立刻又后退半步，深深一揖：“陛下言重了！此乃人臣本分，陛下不怪臣愚直，臣已感激不尽，万不敢受陛下如此赞誉！”
看着赵匡胤这谦恭知礼、丝毫不因受宠而忘形的模样，柴荣心中最后一丝疑虑也烟消云散，取而代之的是无比的信任。
“好！好！就依卿之所
…。。