冰窟休整完毕，度过一夜灰雪期，次日，夜玄与陈清河一同折返雪原村。
回到雪原村，夜玄眉头微皱。
只见村口栅栏歪斜，像是被匆忙撞开。
巡逻岗哨空无一人，连常年混合着烟火与兽类气息的怪异味道，都为之消散。
“夜少，你说的这个村子好像有点不对劲。”陈清河疤痕交错的脸上神色凝重。
“走，进去看看。”夜玄眉头愈皱愈深，示意陈清河跟在身后，率先踏入村中。
一番巡查，只能用两个字形容，空荡。
积雪覆盖村里道路，许多雪屋门户洞开，里面生活器具还在，甚至有些屋里火塘余烬尚温，但人却不见踪影。
没有战斗痕迹，也没有血迹。
就像是凭空消失一般。
夜玄心中疑云密布，准备继续深入搜寻时，湫湫突然支起耳朵，小脸挂上警惕，紧接着，一个熟悉声音骤然响起。
“武小友，你回来了？”
听闻声响，夜玄霍然转身，只见村中议事大屋的门被推开，侏儒老者鹤山拄着根兽骨杖，慢悠悠从中走出。
他脸上依旧是那副令人如沐春风的温和笑容。
“鹤前辈。”夜玄按下心中惊疑，不卑不亢抱拳行礼。
鹤山点头，视线扫过夜玄，目光转而落在陈清河身上，颇有些不可思议道：
“这位阁下倒是面生得紧，气息沉凝，竟与老夫一般，同为六阶御兽师，不知是…”
陈清河正欲开口，却被夜玄接过话语：
“鹤前辈，这位是陈前辈，早年间与几位挚友同伴进入天池，可惜天池险恶，最终只剩陈前辈一人侥幸存活，陈前辈心灰意冷，便寻了一处僻静之地潜修，不问世事，直至近日才突破六阶，偶遇晚辈。”
夜玄语速平稳，将陈清河来历模糊处理。
鹤山闻言，脸上那温和笑容，瞬间僵持，眼底深处，飞快掠过一丝“不可能”惊愕。
这一抹微表情，顿时被眼尖的夜玄瞧见。
他在疑虑什么？
没由来的，夜玄心生警兆。
鹤山表情很快恢复常态，他双手拄拐，老眸微眯，带着感慨，“原来如此，唉，天池误人，不知葬送多少英才，陈阁下能坚持至今，实力深不可测啊。”
“鹤前辈过誉，陈某苟活而已。” 陈清河声音沙哑，语气平淡，配合着脸上纵横交错疤痕，显得孤僻而难以接近。
…。。