七日前。
那个孤月高悬的夜晚，风尘仆仆而来的张知存却只是在营帐里负手沉默着，谢却山已经明白他想说的是什么了。
只要他身死平流言，反对的大臣们便再无托词，官家就能下令出兵。
倘若他还是那个被幽禁在船上的谢却山，他厌弃自己，只想以死赎罪，此刻他会毫无波澜地答应，甚至会在张知存来之前便主动提出这个办法。
可如今的他已经与以前不同了，他遇到了华佗再世一般的人，治好了他灵魂之中的恶疾，使他枯木逢春。他获得了一些前所未有的光明，他很想活下去，甚至比以往更爱惜自己的生命，为了他的家人，爱人，朋友，还有他自己。
张知存沉默着，他也沉默着。
最后张知存一咬牙，开口道：“还是让我来做这个恶人罢！谢大人，解铃还须系铃人，如今风波都在你的身上，也只能从你这里破局。若你愿意为大义牺牲，我能保证让援军以最快的速度入城，若你不愿意，我也绝不为难，求生乃人之常情，你为大昱做的事情也足够多了。无论你作何决定，张某都替沥都府的全城百姓，替满朝文武，替官家叩谢你！”
说罢，张知存便掀袍在谢却山面前跪下，额头重重叩地，此情此景，竟有几分悲怆壮烈。
“张知存！你在这演什么家国大义！你分明是在逼他！”沉默了一瞬，竟是宋牧川这么一个斯斯文文的人，最先爆发出了激烈的反对。
应淮也惊呆了，一时间对这个残酷的提议和面前的混乱不知该作何动作。
“你给我起来！”宋牧川上前拽起张知存，狠狠地推开了他，“你凭什么这么说！一定还有其他的办法！”
张知存颓然地站着，官袍也被扯歪了，他浑然不觉狼狈，方才那番话，已经耗尽了他所有的脸面和力气。他答不上宋牧川的质问。
宋牧川大声地嚷着，可他愈发觉得无力，其实他知道张知存有这个资格说这番话。张知存也是个卧底，他的慷慨陈词并非空中楼阁，他亲身经历了其中艰辛，亦知此计已是走投无路之策。
但宋牧川就是饱含私心，他不想让谢却山去思考这种提议的可能性，他很害怕，因为他太了解他的挚友。他颤抖着看向谢却山，仿佛等待审判的是他。
谢却山只是平静地抬起脸，凝视着张知存的眼睛。他知道，他们是互相懂得的，如果是面临一样的遭遇，他也会选择赴死。
营内长久地沉默，应淮手足无措地站着，见谢却山这么看着
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