沈清辞裹着赫连烈留下的貂裘，踩着没膝的积雪往城西荒地去时，天边刚透出一点鱼肚白。十个兵远远跟在后面，盔甲上的霜花在晨光里闪着冷光，与其说是“看守”，倒不如说是一道移动的屏障，将试图围上来的好奇牧民拦在了外面。
“王伯，先把曲辕犁拆开试试！”她哈着白气喊，手里攥着磨得发亮的铜哨子——这是昨夜赫连烈派人送来的，说是“叫人用的，别冻死在地里都没人知道”。哨音尖锐，倒真能穿透风雪。
老工匠们早已候在荒地边，带来的木架上捆着拆解好的犁具零件。沈清辞蹲下身，手指在冻硬的土地上划了道浅痕：“冻土表层三寸是硬壳，犁头得先凿开，再翻土。”她指着图纸上的弯钩设计，“这犁尖加了个小弧度，入土时能顺着劲儿往深里扎，试试？”
两个年轻工匠立刻上前组装，铁件碰撞的脆响在雪地里格外清晰。沈清辞则捧着麦种袋，指尖捻起一粒种子，对着晨光看——这是她从大靖带出来的最后一点“家底”，混合了耐寒的野麦基因，是百工阁的老匠人临终前塞给她的，说“或许有天能救活人”。
“公主，犁好了！”
她回头，见改良后的曲辕犁立在雪地里，犁身比寻常的矮半尺，刚好适合在冻土上发力，犁尖闪着打磨后的寒光。沈清辞深吸一口气：“试试！”
工匠扶着犁，另一个牵着马慢慢走。起初犁尖只是在地表打滑，沈清辞立刻喊停：“加配重！把那边的石头筐挂上！”
石头压得犁身微微下沉，再试时，犁尖“咔”地咬进冻土，带出一串冰碴混合的黑土。所有人都屏住了呼吸，看着犁沟里翻出的湿润泥土——竟真的没被冻透！
“成了！”老工匠们爆发出欢呼，沈清辞的睫毛上落了层白霜，却笑出了声，眼角的泪痕还没干透，混着霜花，像落了星星。
远处的卫兵里，有人忍不住回头看了眼营地的方向——昨夜赫连烈特意吩咐“盯着点，别真让她冻僵了”，此刻见她蹲在犁沟边，用冻红的手指捻起黑土细看，不知是谁先解了自己的暖水壶，快步走过去递过去：“公主，喝点热的。”
沈清辞抬头，接过时指尖触到壶身的温热，愣了愣：“谢谢。”
卫兵挠挠头：“汗王说……说冻土上干活，得喝点热的才有力气。”
她捧着水壶，看着蒸汽模糊了远处的帐篷顶，忽然想起赫连烈昨夜转身时，披风下摆扫过地面的雪，露出靴底沾着的泥——那是从百工阁废墟带出来的，和她鞋底的一模一
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