“汉人……”
“又是来要马的……”
“听说他们的丝绸很漂亮……”
各种声音混杂在一起，像一群蜜蜂在耳边嗡嗡作响。
金章的目光扫过人群。
她看到了饥饿——很多孩子的脸颊凹陷，眼睛大得吓人。看到了贫穷——许多人身上的皮袍已经破旧，补丁摞着补丁。看到了疾病——有人脸上长着疮，有人走路一瘸一拐。
这就是乌孙。
一个在汉与匈奴夹缝中求生存的国家。一个拥有十万骑兵，但百姓依然食不果腹的国家。一个老国王病重，内部争斗一触即发的国家。
王宫到了。
这是一座用巨石垒成的建筑，风格粗犷，但规模宏大。宫门前立着两根石柱，柱子上雕刻着狼和马的图案。宫门敞开，里面传出烤肉的香味和嘈杂的人声。
宴会已经准备好了。
***
大殿里点着几十支火把，火光将整个空间照得通明。
大殿中央铺着厚厚的羊毛地毯，地毯上摆着几十张矮桌。每张桌子后面都坐着乌孙贵族，男女都有，面前摆着烤羊、马奶酒、奶酪和各种水果。空气里弥漫着烤肉油脂的焦香、马奶酒的酸味，还有人体散发的汗味和皮革味。
金章被引到主桌右侧的贵宾席。
她的桌子比别人的略高，桌上摆的食物也更精致——不仅有烤羊，还有烤鹿肉、烤野鸡，以及一种她没见过的红色浆果。酒也不是普通的马奶酒，而是一种琥珀色的液体，装在银壶里，散发着淡淡的果香。
猎骄靡坐在主位，举起银杯：“为远道而来的客人，干杯！”
大殿里响起一片附和声。贵族们纷纷举杯，仰头饮酒。有人喝得急了，酒液顺着嘴角流下来，滴在胡须上。
金章也举杯，但只抿了一小口。
酒很烈，带着草原特有的粗粝感，烧得喉咙发烫。
宴会正式开始。
乐师们开始演奏——用的是胡笳、琵琶和手鼓，音乐节奏急促，带着草原的野性。舞女们上场了，穿着色彩鲜艳的纱裙，赤着脚在地毯上旋转。她们的腰肢柔软得像蛇，手臂上的银镯随着动作叮当作响。
金章静静地看着。
她的目光看似在欣赏舞蹈，实际上在观察大殿里的每一个人。
猎骄靡坐在主位，脸上带着笑，但眼神飘忽，不时看向右侧的某个方向。金章顺着他的目光看去——那里坐
…。。