。且这些商行皆经仓曹初步审核，应有凭据。”
“仓曹审核，未必周全。”桑弘羊平静道，“下官近日偶闻市井流言，言及某些商行囤积劣货，意图染指军需。虽是无稽之谈，但空穴来风，未必无因。为稳妥计，下官建议，对此数家商行，再加核查，至少验看其库存样品，并查清其背后东主、资本来源。若确无问题，再纳入名录不迟。”
“桑弘羊！”一个声音响起。
说话的是杜少卿。他坐在桑弘羊对面，脸色阴沉：“你这是什么意思？怀疑仓曹办事不力？还是怀疑丞公决策有误？军情如火，李将军在前线等米下锅，你在这里纠缠细枝末节，是何居心？”
桑弘羊看向他，目光平静：“杜御史言重了。下官只是尽本职，为朝廷把关。若因仓促行事，导致劣质军需送往前线，致使战事失利，将士枉死，那时追责，你我谁能担当？”
“你——”杜少卿拍案而起。
“够了。”大司农丞沉声道。
堂内安静下来。
大司农丞揉了揉眉心，脸上露出疲惫之色。他当然知道桑弘羊说的有道理，但杜少卿背后是御史台，是皇帝眼前的红人，他也不能轻易得罪。更何况，时间确实紧迫。
“这样吧，”他沉吟片刻，“名录先按此拟定，呈报陛下。但在陛下用印前，仓曹加紧对此数家商行做补充核查，若有问题，立即撤换。如何？”
这是折中之策。
桑弘羊心中冷笑——呈报陛下用印，一旦印下，便是铁板钉钉。所谓的“补充核查”，不过是走个过场。但他不能再说下去了。再说，就是公开对抗上官，质疑朝廷决策。
他低下头，拱手道：“谨遵丞公之命。”
杜少卿冷哼一声，坐了回去。
议事结束。
官员们陆续起身，走出议事堂。桑弘羊走在最后，脚步缓慢。阳光照在他脸上，暖洋洋的，但他心里一片冰凉。
他能做的，只有这些了。
拖延了半日。
仅此而已。
***
韦府，书房。
烛火通明。
杜少卿坐在客席，脸色铁青，手中的茶盏被他捏得咯咯作响。茶是上好的蜀地蒙顶，茶汤清亮，香气扑鼻，但他一口都没喝。
“定是张骞余孽在捣鬼！”他咬牙切齿，“流言和匿名信，手法像极了平准秘社！桑弘羊今日在会上公然质疑，分明是受了指使！”
…。。