赵大屏住呼吸，箭镞对准藤蔓缝隙外晃动的影子。
来者脚步很轻，但不止一人，呈扇形向山洞包抄而来。他听到压低的交谈声，不是官话，带着某种奇怪的口音。是那些“妖人”的同伙，还是北地郡的戍卒？他手指扣紧弓弦，汗水从额角滑落。洞内，昏迷的甘父（实为另一伤兵）发出一声微弱的**。外面的声音骤然停止。几道目光，似乎同时锁定了这个被藤蔓遮掩的洞口。
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**同一时刻，五十里外，北地郡与左冯翊交界处的山林中**
阿羯的肺像破风箱一样嘶鸣。
他背着胡衍，在密林深处亡命奔逃。胡衍的体重压得他脊背发酸，大腿上那道被毒虫咬过的旧伤又开始隐隐作痛——那是三天前逃亡时，绝通盟那个佝偻老者放出的毒蜈蚣留下的。伤口没有溃烂，但每跑一步，都像有根针扎进骨头里。
但他不能停。
甘父最后的声音还在耳边回响：“阿羯……跑……把东西……送到长安……交给博望侯……”
那是甘父用命换来的嘱托。
阿羯咬紧牙关，汗水混着血水从额角流下，滴进眼睛里，刺得生疼。他甩了甩头，强迫自己看清前方的路。晨光透过层层叠叠的树叶，在林间投下斑驳的光影。他专挑最难走的地方——陡峭的岩壁、布满荆棘的灌木丛、深及膝盖的溪流。背后的胡衍被荆棘划得惨叫连连，但阿羯充耳不闻。
“放……放我下来……”胡衍的声音带着哭腔，“我跑不动了……真的跑不动了……”
阿羯不答话，只是加快了脚步。
他知道，追兵就在后面。
那种被毒蛇盯上的感觉，从昨天傍晚开始就没有消失过。偶尔，他会听到远处传来诡异的铜铃声，声音很轻，但穿透力极强，像针一样扎进耳朵里。那是绝通盟的追踪术——那个瘦高个手里的铜铃，能感应到特定气息的波动。
甘父说过，那铜铃对血腥味最敏感。
阿羯低头看了看自己。他的左肩有一道刀伤，是昨天傍晚被一个黑衣汉子砍中的，伤口不深，但一直在渗血。胡衍的腿上也有伤——逃跑时被石头划破的。两个人的血腥味，在这山林里就像黑夜里的火把一样显眼。
必须想办法掩盖。
他冲进一条溪流，冰冷的溪水瞬间淹到大腿。他背着胡衍，逆流而上，走了足足半里地。溪水冲刷着伤口，带来刺骨的疼痛，但血腥味确实淡了许多。上岸时，他撕下衣襟，从溪边的泥
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