但都是公务所需！臣从未指使他做任何不法之事！陛下明鉴！陛下明鉴啊！”
他的声音已经带上了哭腔，额头上的伤口裂得更大了，鲜血汩汩流出，染红了整张脸。他跪在那里，浑身颤抖，像一条濒死的狗。
殿中，一些杜党官员终于坐不住了。
御史中丞刘屈氂第一个站出来，噗通跪倒在地：“陛下！杜少卿乃九卿重臣，掌大鸿胪，督办军需乃其本职。如今仅凭一商贾之言、几页账册书信，便要定其重罪，恐有不妥！臣请陛下三思！”
紧接着，太仆公孙贺也跪了下来：“陛下！征大宛在即，军需之事关乎国战胜负。此时若处置督办军需的官员，恐动摇军心！臣请陛下暂缓处置，待征大宛战事结束后再行详查！”
又有三四名官员跪了下来。
“陛下！杜少卿忠心为国，臣愿以性命担保！”
“陛下！此案疑点重重，不可轻断啊！”
“陛下……”
殿中再次陷入混乱。
跪在地上的官员有七八人，都是杜少卿一党。他们虽然知道证据确凿，但此刻只能硬着头皮为杜少卿喊冤。因为杜少卿倒了，他们也会被牵连。那十七名受贿官员的名单里，说不定就有他们的名字。
桑弘羊看着跪在地上的那些人，嘴角勾起一丝冷笑。
他转身面向武帝，躬身道：“陛下，杜少卿及其党羽，至今仍在狡辩。臣请陛下传召韦贲，当面对质。韦贲此刻应在府中，陛下可命羽林军即刻将其押解入宫。”
武帝没有说话。
他坐在龙椅上，珠串后的面容依然看不真切。只有那双手，在御案上轻轻敲击着。
笃。笃。笃。
每一声都像敲在每个人的心上。
阳光从高窗斜射了进来，照在御案上那些账册、书信、羊皮记录上。那些东西摊开着，纸页泛黄，墨迹乌黑，羊皮边缘卷曲，上面还沾着干涸的血迹——那是阿羯和他的弟兄们用命换来的。
血迹已经变成暗褐色，在阳光下显得格外刺眼。
武帝的目光，在杜少卿、桑弘羊、以及那些染血的证据之间来回扫视。
杜少卿跪在地上，额头抵着地面，鲜血从伤口不断流出，在地面上积成一滩。他的朝服前襟已经被血浸透，深绯色变成了暗红色。他的身体在颤抖，每一次颤抖都让那滩血扩大一点。
桑弘羊站在殿中，身姿挺拔，目光坚定。他的朝服整齐，冠冕端正，脸上没有任何
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