舒畅受用。可再一眨眼，面前道人已然消失无踪，仿佛从未出现过一般，只留下满洞清香。
石猴只当是仙家奇遇，天大造化，也不多想，当即欢喜跳出洞外，向群猴炫耀。
众猴一听洞内别有洞天，俱都欢喜无限，跟着石猴一齐跳入水帘洞，抢盆夺碗，占床争灶，闹得不亦乐乎。石猴端坐上位，以“人而无信，不知其可”之言，令众猴信服，群猴当即拱伏无违，序齿排班，朝上礼拜，尊石猴为千岁大王。
自此，石猴高登王位，隐去“石”字，号曰：美猴王。
美猴王统领群猴，朝游花果山，暮宿水帘洞，不入飞鸟之丛，不从走兽之类，自由自在，称王称霸，乐享天真，一晃便是三五百载。
这一日，群猴设宴欢庆，美酒鲜果，好不热闹。美猴王正欢喜间，忽然心头一沉，忧从中来，竟尔落下泪来。
众猴慌忙跪倒：“大王何故烦恼？我等在仙山福地，自由自在，不受麒麟辖、凤凰管、人王拘束，乃是无量之福，为何忽然伤悲？”
美猴王长叹一声：“我等今日虽快活逍遥，可终究寿数有限，年老血衰之后，难免一死，要受阎王老子管辖。一旦身亡，枉生天地之间，不得长生久视，岂不可悲？”
众猴闻言，一个个掩面悲啼，俱都为生死无常而愁苦。
班部之中，忽然跳出一个通背猿猴，厉声高叫道：“大王道心已开！天下五虫之内，唯有三等人物不伏阎王管——乃是佛、仙、神圣，三者躲过轮回，不生不灭，与天地齐寿！”
美猴王眼睛一亮：“此三者住在何处？”
“只在阎浮世界之中，古洞仙山之内。”
猴王大喜过望，当即拍案决定：“我明日便辞别汝等，云游海角，远涉天涯，务必访求佛仙神圣，学一个长生不老之法，常躲过阎君之难！”
众猴齐声欢呼。
次日，群猴广采仙桃异果、芝兰香草，大摆筵席，为美猴王送行。猴王痛饮一日，次日一早，便命群猴折枯松编作竹筏，取竹竿为篙，带足果品，独自登筏，尽力撑开，飘飘荡荡，乘着天风，径投大海，渡向南赡部洲地界。
他在南赡部洲串长城、游小县，访仙问道，一晃八九年有余，却始终无缘遇见真仙。只因南赡部洲乃是日后唐僧取经降生之地，东土人杰地灵，合该佛门大兴，准提圣人早已暗中施法，引猴王在此流连，种下因果，待日后取经东归，再行圆满。
猴王见南赡部洲无仙，便又作筏漂洋过海，横渡
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