然而，多尔衮、多铎、代善、阿敏这些或明或暗盼着黄台吉赶紧死的人，这回都失算了。黄台吉这个从小在马背上厮杀、经历过不知多少明枪暗箭的老小子，命是真的硬。在太医的精心调理（或者说是在他强大的求生意志和权力欲望支撑）下，他硬生生从鬼门关前又爬了回来。虽然脸色依旧苍白，时常咳嗽，走路也需要人搀扶，但终究是能重新坐回汗王的宝座上，处理政务了。
他这边刚能下地，还没来得及好好清理内部那些小心思，辽东那边最新的紧急军情就送到了他的案头——孙承宗复出，重掌蓟辽督师，而且一上任就搞出了大动静：命令祖大寿、何可纲，重修大凌河堡！
“咳咳……咳！”黄台吉看着军报，气得又是一阵剧烈咳嗽，胸口隐隐作痛。大凌河堡！他太知道这个地方的战略意义了。这就像是明国人要在锦州这个拳头的指关节上，再套上一个铁指套，直接顶到了他大金的鼻子底下！一旦让明军把大凌河堡修坚固了，屯上重兵，与锦州、松山、杏山连成一线，就等于在辽西走廊北端筑起了一道坚固的栅栏，把他大金向东扩张、威胁山海关的道路给堵死了大半！孙承宗这个老对手，果然是心腹大患，一出手就打在七寸上！
他立刻召集心腹大臣和八旗旗主贝勒议事。尽管身体虚弱，但黄台吉的眼神却锐利得吓人。“孙承宗这是要步步为营，挤压我大金的活路。大凌河堡绝不能让明狗修成！必须趁其城墙未固，守军未齐，将其拔除！”
有贝勒提出，明军此举也可能是诱敌，想要引大金主力去攻坚城，消耗八旗兵力。
黄台吉冷冷一笑：“就算是诱饵，这饵也太香，我们不得不吞。难道坐视明狗把堡垒修到我们家门口？孙承宗敢修，就是看准了我们不会坐视。这一仗，必须打！而且要快，要狠，在他们援军赶到、城墙修好之前，把大凌河堡，连同里面的守军，一口吃掉！让明国再也不敢轻易前出筑城！”
战略方针定了，但黄台吉心思缜密，决定双管齐下。他一边下令八旗各部紧急集结，筹备粮草，将新铸好的红衣大炮也拉出来，准备打一场硬仗。另一边，他想起了那个在明国辽西将领中，关系还算“熟络”的祖大寿。
“范先生，”黄台吉把范文程叫到跟前，压低声音吩咐，“你辛苦一趟，想办法，去见见祖大寿。问问他，孙承宗让他修大凌河堡，到底是个什么章程？是虚张声势，还是真要死守？孙承宗在宁远，还有什么其他布置？他祖大寿，又是个什么打算？”
范文程心领神会，
…。。