对孙承宗说：“这还不算。您想想，这么搞下去，这些辽西将门势力越来越大，朝廷越来越指挥不动。他们今天能为了保存实力，坐视友军被围歼；明天就能为了自家利益，跟建奴勾勾搭搭；后天，要是朝廷给的价钱不合适，他们是不是敢自己扯旗单干？是，现在有您老坐镇，还能压得住。可您百年之后呢？朝廷还能找出第二个孙督师来压服他们？到时候，这帮人打建奴不一定在行，搞内斗、当军阀，那绝对是行家！辽西这块地，到底是姓朱，还是姓祖，姓吴？”
孙承宗脸色变了变，没吭声。这些话，有些他也想过，但没想得这么透，更没人敢像王炸这样，赤裸裸地说出来。
“所以啊，”王炸把手里的小石子扔出去老远，“辽人守辽土，可以。但不能只靠辽人，更不能把所有的希望都压在几个军头身上。得掺沙子，得经常换防，得让关内的兵也过来轮战，见识见识血火。粮饷兵器，朝廷得派人盯着，不能全交给他们。最重要的，得让他们知道，他们手里的兵，吃的粮，是大明的兵，大明的粮，不是他祖大寿、吴襄的私产！现在这搞法，不是在守辽土，是在养蛊！养出一群听调不听宣、只顾自己捞好处的军阀！等这群蠹虫把大明的根基蛀空了，把辽西的兵血吸干了，建奴打过来，谁去挡？指望这帮脑满肠肥的军头？到时候，第一个开城门投降的，恐怕就是他们！”
王炸喘了口气，看着孙承宗：“督师，我知道您不容易，朝廷有朝廷的难处，辽东有辽东的实情。可有些事，不能因为难，就不去做，更不能因为以前是这么做的，就认为是对的。大凌河这一万多人，还有那四万援军，不能白死。得让活着的人，让朝廷，看明白这个道理。”
孙承宗沉默了很长时间。风吹过城墙，带着深秋的寒意。他看着远处灰蒙蒙的天，又看看脚下坚固的锦州城墙，最后目光落在王炸那张年轻的、带着点混不吝却又异常认真的脸上。
“侯爷所言……振聋发聩。”孙承宗的声音有点沙哑，“只是，积重难返，非一日之寒。牵一发而动全身，稍有不慎，恐生大变。”
“变就变！烂疮不割掉，好肉也得烂掉！”王炸说得斩钉截铁，“长痛不如短痛。趁着这次，正好看清楚，哪些人还能用，哪些人该扔。辽东，不能毁在这帮蛀虫手里。”
孙承宗没再说话，只是望着北边大凌河的方向，久久不语。
……
就在王炸在锦州城里挖坑垒沙包、跟孙承宗讨论国家大事的时候，北边百里之外的大凌河堡，终于迎来了最
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