视察持续到下午四点。陈峰看了钻井平台，看了炼油设备，看了工人宿舍和食堂。临走时，他对项目负责人说：
“再建一所学校，从小学到初中。再建一个诊所，配两名医生、四名护士。钱从特别经费里出。”
“是！”
回程的专列上，陈峰终于有时间处理积压的电报。王伯把文件夹递过来，最上面一份标着“加急”。
“伦敦发来的。”王伯说，“英国地中海舰队司令伯克利·米尔恩上将，将于七月六日访问迪拜。”
陈峰挑眉：“访问？还是施压？”
“电报上说‘友好访问’……但时间选得很巧。”
“法国人呢？”
“法国印度支那舰队的一支分舰队，正在从西贡前往新加坡。预计七月七日抵达马六甲海峡。”
陈峰笑了：“都在往这边看啊。”
他翻开第二份电报，是U-3号发来的第一次报告。
“今日凌晨三时，通过亚丁湾入口。观察到英国巡洋舰一艘（疑为‘女妖’级），航向西北，速度十五节。未发现我方。”
“今日上午十时，在红海中部潜望镜深度航行。观察到法国商船三艘，均悬挂马赛港旗。无军舰。”
电报最后附了一句：“全艇人员状态良好，设备运转正常。预计明日凌晨进入苏伊士运河北口。”
陈峰把电报递给刘永福：“咱们的潜艇，表现不错。”
刘永福看完，却皱起眉头：“大统领，让潜艇过苏伊士太冒险了。万一被英国人扣住……”
“所以才用希腊公司的名义。”陈峰说，“而且U-3号走的是夜间通道，运河管理局那边我已经打点好了。只要不出意外，二十四小时后它就会在地中海了。”
“那出意外呢？”
陈峰看向窗外。夕阳正在沉入沙丘，把天空染成血红色。
“那就当交学费了。”他说，“但我们不能永远躲在波斯湾。总有一天，我们的船要航行在世界所有的大洋上。如果连苏伊士运河都不敢过，还谈什么回家？”
车厢里沉默下来。只有车轮撞击铁轨的哐当声，规律而沉重，像倒计时的钟摆。
七月四日，陈峰“返回”迪拜。
但他没有直接回行政大楼，而是去了刚刚建成的第三潜艇基地。这个基地位于马斯喀特以南的一处隐蔽海湾，从陆地上看只是几个普通的渔村，实际上地下已经挖出了可以容纳二十艘潜艇的洞
…。。