时钟，秒针一格一格地跳动，声音在寂静中格外清晰。
“官兵们知道这次任务的性质吗？”加藤忽然问了个看似不相干的问题。
小川贯玺犹豫了一下：“按照保密条例，只有舰长以上军官知道完整计划。但大部分官兵都猜到了……毕竟，这种规模的紧急出动，不可能是普通的训练。”
“士气如何？”
“很高，长官。”这次是岛田参谋长回答，“官兵们都认为，这是帝国海军证明自己的机会。从日俄战争结束到现在，已经快十年了。很多人都渴望一场真正的胜利，来证明帝国海军依然是亚洲最强大的力量。”
加藤转过身，目光扫过在座的每一个人。这些军官，从二十多岁到五十多岁，军衔从中佐到中将，每个人的眼中都燃烧着同样的火焰——那是渴望战斗、渴望胜利的火焰。
“你们都知道这意味着什么。”他的声音很轻，但每个字都像锤子一样砸在众人心上，“这不是演习，不是训练，是真正的战争。一旦开火，就没有回头路了。兰芳会报复，国际社会会谴责，甚至英美也可能介入。”
他顿了顿，接着说：“但就像你们说的，这是帝国海军等待了十年的机会。欧洲人在自相残杀，英国人无暇东顾，美国人只想做生意。如果我们能一举摧毁兰芳海军，整个南洋就将成为帝国的后院。橡胶、锡矿、石油……这些我们梦寐以求的资源，都将触手可及。”
军官们的呼吸变得粗重起来。
“但是，”加藤的话锋一转，“如果失败了呢？如果复兴号逃走了，或者更糟——如果我们反被击败了呢？”
这个问题让所有人都沉默了。
“那帝国海军四十年的积累，将毁于一旦。”加藤自己回答了这个问题，“我们将失去制海权，失去殖民地，甚至可能失去本土的安全。到那时，我们就是民族的罪人。”
他走到窗前，看着外面港口里停泊的那些钢铁巨兽。金刚号的巨大炮塔在阳光下闪着寒光，水兵们正在甲板上忙碌，为出航做最后的准备。
“所以我要求你们，”加藤没有回头，声音传遍整个作战室，“把每一个细节都考虑到。从弹药配比到通讯联络，从气象变化到机械故障，从最佳情况到最坏情况。我要的不是‘可能胜利’，是‘必然胜利’。”
“是！”所有军官立正回答。
“出发时间？”
“明天凌晨四点，各舰依次出港。”黑岛报告，“出港后在外海集结，然后以巡航队
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