“我们应该命令贝蒂停止追击。”一名参谋建议。
“不。”杰利科摇头，“那样就正中德国人下怀。他们希望我们谨慎，希望我们退缩。我们不能给他们这个信号。”
他转身面对所有人：“给贝蒂发报：继续追击，但保持警惕。一旦发现德国主力舰队的迹象，立即转向，向主力舰队靠拢。”
“那如果我们和德国主力遭遇呢？”斯图迪问。
“那就战斗。”杰利科平静地说，“这就是我们出港的目的。在海上，与德国公海舰队决战。”
他的目光扫过每个人：“先生们，我们等待这一天已经两年了。德国人一直躲在港口里，我们拿他们没办法。现在他们出来了，这是机会，也是挑战。”
他走到地图前，手指划过两支红色舰队的航线：“贝蒂是诱饵，也是拳头。我是网，也是锤子。就看德国人敢不敢撞进来了。”
命令发了出去。通讯官跑进跑出，带来最新的电报，带走新的指令。
墙上的钟滴答作响，时间一分一秒流逝。
下午四点，新的情报传来。
“德国潜艇活动增加。”霍尔少将报告，“北海中部和北部，至少发现了八艘德国潜艇。他们可能在为决战做准备。”
“加强反潜巡逻。”杰利科下令，“所有驱逐舰保持警惕。我们不能在决战前被潜艇偷袭。”
下午五点，天气报告。
“北海中部未来六小时将有薄雾，能见度中等偏下。风力三级，浪高一米半。”
“对我们和德国人都不利。”斯图迪说，“但也许更利于我们。我们的炮术训练水平比他们高，能见度差的情况下，我们的优势更大。”
下午六点，贝蒂的最新电报。
“与德舰保持接触。对方似乎有意放慢速度，引诱我深入。请求指示。”
杰利科沉思了几秒，然后口述回电：“保持追击，但随时准备转向。你距离主力舰队约八十海里，全速航行三小时可汇合。注意潜艇。”
电报发出去了。杰利科走到窗前，看着窗外伦敦的黄昏。
夕阳把天空染成一片金红，云层像燃烧的火焰。很美，但美得有些凄厉。
“上将。”斯图迪走到他身边，“您觉得……明天这个时候，战斗会开始吗？”
“也许更早。”杰利科说，“也许今晚。海战从不按计划进行。”
他转身看着地图上的那些磁铁。红色的，蓝色的，
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