情况下，只要一个失误，整艘战舰就会触雷沉没。而且水道狭窄，如果英国驱逐舰追上来发射鱼雷，连规避的空间都没有。
走丹麦海峡？那要绕一个大圈，多走至少六小时。而且天亮时可能正好撞上英国主力舰队——以现在舰队的状态，再打一场白天决战，无异于自杀。
两个选择都是死路。
除非……
舍尔的眼睛突然亮了起来。他指着海图上合恩礁水道西侧的一片海域：“如果我们不走水道内部，而是贴着水雷区边缘航行呢？”
特罗塔一愣：“贴着边缘？但那片海域英国人很熟悉，他们经常在那里巡逻……”
“正因为熟悉，他们可能认为我们不敢走。”舍尔说，“想想看：杰利科判断我们要么走水道，要么绕远路。所以他要么堵水道出口，要么向北拦截。但如果我们在水道外侧，贴着水雷区边缘，以最高速度直线冲向威廉港呢？”
他在海图上画出一条线——从舰队当前位置，向正东方向，几乎笔直地穿过北海，直插德国海岸。这条线紧贴着合恩礁水雷区的西缘，距离雷区最近处可能不到两海里。
“那需要精确的导航。”航海长说，“稍有偏差，就可能闯入雷区。而且在这么近的距离贴着雷区航行，一旦被英国驱逐舰发现，他们用鱼雷逼迫我们转向，我们就可能自己撞上水雷。”
“所以我们不能被发现。”舍尔说，“全程无线电静默，严格灯火管制。用最微弱的灯光信号保持队形联络。驱逐舰在外围警戒，但不过分前出。我们要像幽灵一样，从英国人的眼皮底下溜过去。”
特罗塔看着那条航线，额头渗出冷汗：“这太冒险了，上将。只要有一艘舰的导航出错，只要有一艘舰的轮机故障，只要被一艘英国驱逐舰偶然发现……”
“留在原地更冒险。”舍尔打断他，“等天亮，等杰利科整顿好队形追上来，我们连冒险的机会都没有。”
他环视舰桥，看着每一张疲惫而焦虑的脸。
“先生们，我知道这个决定很疯狂。但有时候，在绝境中，最疯狂的路线反而是最安全的——因为敌人预料不到。”
他走到传声筒前，深吸一口气。
“全舰队注意，我是舰队司令舍尔。我们将执行以下计划：航向090，速度提升至18节——这是受伤舰只能承受的最高速度。目标：贴着合恩礁水雷区西缘，直线返回威廉港。”
“航行期间，全舰队无线电静默，严格灯火管制。只允许
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