“单艘俾斯麦级战列舰，由于是现役装备转让，考虑到战略价值和技术保密因素，我们的报价是每艘三千万英镑。两艘合计六千万英镑。”
“六千万！”威廉差点从椅子上跳起来，“王先生，你知道德国一年的军费预算是多少吗？你知道六千万英镑能造多少艘潜艇吗？”
“我知道。”王文武依然平静，“但我也知道，两艘俾斯麦级出现在北海，可以让英国皇家海军重新评估封锁的风险。我知道，它们可以掩护德国商船突破封锁线。我知道，它们可以成为陛下手中最有力的外交筹码。”
他顿了顿，声音放轻了一些：“我还知道，陛下现在最需要的是一场胜利，哪怕是潜在的、尚未实现的胜利。这两艘船代表的，就是这种胜利的希望。”
威廉沉默了。他重新坐回椅子，双手撑在额头上。王文武的话戳中了他内心最深处的焦虑——他需要希望，德国需要希望，整个国家都需要看到突破困境的可能。
“六千万……我们付不起。”最终，他承认了这个屈辱的事实。
“所以我说了，可以非现金支付。”王文武翻开报告的另一页，“方案是这样的：我们欠贵国的贷款，直接抵消一艘战舰的价格。另一艘战舰，贵国需要支付现金——但我们理解贵国的财政状况，所以接受分期支付，首付百分之二十，其余部分战后十年内付清。”
威廉快速心算。三千万债务抵消，再付六百万首付，就能得到两艘俾斯麦级。战后支付剩下的两千四百万，虽然也是一大笔钱，但至少不是现在就要掏出来的。
“条件呢？”他问，“除了贷款抵消，还有什么条件？”
王文武竖起三根手指，“第一，两艘战舰的交付必须在绝对保密的情况下进行。兰芳船员将驾驶它们到指定海域，然后由德国海军接舰。在此期间，如果被英国海军拦截，风险由贵国承担。”
“两艘船，真的能打破僵局吗？”威廉喃喃自语，更像是在问自己。
“至少能打破海军的僵局。”王文武说，“提尔皮茨元帅告诉您舰队需要时间，这是事实。但如果有两艘俾斯麦级加入，时间就站在您这边了。您可以告诉英国佬：要么谈判，要么面对一支正在快速现代化的德国海军。”
威廉站起来，走到窗前。花园里的玫瑰依然盛开，但在他眼中已经失去了色彩。他的手指无意识地摩挲着窗框，大脑疯狂运转。
钱，还是力量？
黄金，还是战舰？
短期痛苦，还
…。。