陈峰做了个“请”的手势：“百闻不如一见，将军。与其我在这里描述，不如各位亲眼看看。”
威廉二世站起身，权杖在地板上敲出清脆的声响：“那就去看。现在就去。”
皇帝的态度决定了会谈节奏。十分钟后，三支车队驶出多尔玛巴赫切宫，在军警的开道下，沿着博斯普鲁斯海岸公路向北疾驰。德国车队是五辆黑色奔驰轿车，奥斯曼车队是六辆美国产福特轿车，兰芳车队则是四辆自产的“东风”牌防弹车。车队前后都有摩托车护卫，沿途路口全部戒严。
陈峰和威廉二世同乘一辆车——这是德皇坚持的。宽敞的奔驰轿车后座，两个决定各自国家命运的人并肩而坐，中间隔着一条无形的鸿沟。
窗外，伊斯坦布尔的街景飞速后退：宏伟的清真寺、破败的居民区、用木板封住的商店、排队领取配给的人群、还有墙上褪色的战争宣传画——“为苏丹和哈里发而战！”“打败背信弃义的英国人！”
威廉二世望着窗外，忽然说：“二十年前我来过伊斯坦布尔。那时候，这座城市还充满活力。苏丹阿卜杜勒·哈米德二世在耶尔德兹宫接待我，我们讨论了巴格达铁路计划……那时候我们都相信，德意志和奥斯曼的联盟，将改变世界。”
他的声音里有一种遥远的怀念，但更多的是苦涩。
“现在呢？”陈峰问。
“现在？”威廉二世转过头，盯着陈峰，“现在奥斯曼帝国正在死去，而德国……也在流血。每一天，每一小时，每一分钟。西线的泥泞吞噬了我的士兵，英国的海上绞索勒紧了帝国的喉咙，国内的蛀虫在啃食最后的储备。”
他凑近一些，那双淡蓝色的眼睛逼视着陈峰：“大统领阁下，你知道我最痛恨什么吗？不是英国人，不是法国人，甚至不是那些俄国野蛮人。我最痛恨的是时间。时间站在他们那边。他们可以等，可以耗，可以用殖民地的资源慢慢磨死我们。而德国……等不起。”
陈峰迎向皇帝的目光，没有躲闪：“所以陛下需要打破僵局的手段。”
“是的！”威廉二世的手杖重重顿在车厢地板上，“任何手段！如果你那个‘坦克’真的有用，德国会买，会买很多！钱？技术？领土？你要什么都可以谈！但前提是——它必须真的能改变战场！”
这种赤裸裸的急切，在平时是外交大忌。但战争第三年的威廉二世已经顾不上了。凡尔登的绞肉机、索姆河的血战、国内越来越高涨的反战声音……他太需要一场胜利了，任何形式
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